地铁南北线本周起在平日全天试用新的列车信号系统，结果接连两天在傍晚尖峰时段引发故障，造成列车服务明显延误，大批乘客受影响。
陆路交通管理局和SMRT企业昨晚联合发文告解释，过去两天的故障虽都由新信号系统引起，但导因互不关联。当局也强调，随着工程人员加大测试新信号系统的力度，列车延误事故可能还会出现。
文告说，陆交局、SMRT和新信号系统供应商泰雷兹（Thales）工程师正针对过去两天发生的列车延误事故进行系统级性检查。
调查发现，星期四（1日）傍晚6时20分发生的事故，是由管理列车班次表的电脑伺服器出现故障所导致。这造成南北线所有列车停驶。虽然后备电脑伺服器在短时间内启动，以取代原有伺服器，但列车运作控制人员须花30分钟，重新为列车分配时间表。
昨午发生在约4时48分的事故，则是因为信号系统内用于控制列车行驶的部件故障，导致克兰芝与海军部地铁站之间的列车行驶速度较为缓慢。由于工程师需时间找出问题，并更换失灵的部件，列车服务延误一段时间后才在晚上8时前陆续恢复正常。
乘客：应避免在尖峰时段测试
当局强调，信号测试是引进新信号系统、让系统投入运作的一部分，它能帮助地铁公司更有效地识别和解决可能随之出现的磨合问题。在新系统稳定之前，可能还会发生更多延误事故。当局为对乘客造成的不便致歉，并希望乘客能够谅解。
受访乘客大多认为，当局应避开尖峰时段测试新信号系统，避免造成大批人受影响。
在裕廊东一带工作的杨光平（59岁，电气设计师）傍晚约6时30分搭乘地铁，准备回油池住家。他透露，地铁一直停停走走，有时还未到站就突然停在轨道上。
他说：“车厢里很闷热，令人十分不舒服，一些乘客等得不耐烦，还有人按车厢里的紧急按钮。”
在义顺一带工作的潘满意（40岁，工程师）平常搭地铁约10分钟就能抵达海军部的住处。昨天地铁站人员告知他列车延误后，他决定改搭巴士。
他说：“我在巴士站等了约15分钟，经过了两辆969号巴士都载满人，车站的人潮比平常多了两三倍，如果下一辆还不能上，我不知道什么时候可以回到家。”
妮娜（19岁，学生）约了朋友在义顺碰面，她傍晚约5时从海军部搭地铁，花了40分钟才到义顺。她说：“平常搭地铁不用10分钟，今天的车厢挤满人，月台也人潮汹涌。”
她说：“我可以理解地铁公司需要测试新信号系统，但测试时间一定要选在星期五晚上的下班时间吗？”
陆交局、SMRT和泰雷兹是从3月28日起试用新信号系统。第一阶段测试是在南北线结束服务前最后一小时里进行。4月16日起，第二阶段测试扩大到每个星期天全天进行，当时并没有发生严重事故。
当局因此决定从本周起，在平日全天试用新系统，看它是否能够承受平日明显较高的乘客量。
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