举办超过两周的芽笼士乃市集虽然人气旺盛，但一些摊主反映今年市集生意额比往年少两成，大叹生意难做。受访摊贩也表示，若今年生意额与大幅度上涨的租金“不成比例”，明年考虑放弃到该市集营业。
芽笼士乃市集从上月25日至本月24日斋戒月期间举行，设有超过900个熟食及零售摊位，自举办以来几乎每天人山人海，不少国内外访客都前来感受佳节气氛。虽然访客络绎不绝，但摊主在营业上面临更大的挑战，一些在该处摆摊多年的摊主向《联合早报》透露，今年为了为期五周的夜市，他们花了超过1万6000元才租下摊位，比往年多出约20%。
以1万2000元租下摊位卖马来食物的法里兹（30岁）是连续第三年到芽笼士乃市集做生意。除了在那里摆摊，他也到其他邻里夜市摆摊。由于生意不如往年，租金却大幅上涨，因此他考虑明年放弃在这个传统的开斋节市集营业。
他说：“这里人潮其实不是每天都一样好，同个地点的租金却从去年约7000元起到1万2000元，真令我吃不消。我在兀兰、淡滨尼及榜鹅等地方的夜市摆摊，租金不过5000元左右。希望有关当局介入，让租金受控制。如果租金继续涨，我会考虑放弃在这里摆摊。”
以3万2000元租下两个摊位卖泰式食品的蔡俊逸（52岁）则希望举办芽笼士乃市集的芽笼士乃公民咨询委员会改变招标模式，协助一些摊贩应付营业挑战。
租金提高或与竞标价上涨有关
他说：“这是我第四年在这里摆摊，从四年前每摊6000多元，到目前的1万6000元，对我来说负担沉重。希望芽龙士乃公民咨询委员会能改变或取消现有招标制度，否则按目前市场情况，我想租金会继续上涨。”
水涨船高的租金也令一些摊贩有意转让摊位。以1万2000元租下摊位卖影视光碟的何金龙（41岁）坦言，芽笼士乃市集租金高昂，加上买气薄弱，他逼不得已正在找人转让摊位。
他说：“我想以8000元让出去，不过现在行情要找人接手很难。这里卖熟食生意很好，不过零售摊很糟。像我这样卖产品的摊位生意越来越糟。我虽然继续以薄利多销的方式经营，但生意还是比去年掉了20%。”
受访摊主反映，租金提高相信与竞标者标价上涨有关。今年两个由芽笼士乃公民咨询委员会选出、获人民协会批准的得标者是Venture Trade Fair及Ability Trade Fair，前者以156万元得标，后者则交出179万元的标价。
Venture Trade Fair经理郑坤华向本报透露，由于打听到另两名竞标者将出价超过120万元，因此他才会把标价设为156万元。他还透露，由于市集摊位比去年多，加上预料有更多愿付高租金的年轻摊贩摆摊，才会促使竞标者“敢敢”以高价竞标。
他说：“大部分摊位由年轻人打理，他们不太关心租金，而是在乎产品是否能吸引人潮。今年我把摊位租金平均上调约3000元，获得5％到10％左右利润。”
Ability Trade Fair卓姓负责人在电访时指出，芽笼士乃市集租金上涨是历年来的“常态”。至于为何今年花179万元的高价竞标，他不愿多谈。
芽笼士乃公民咨询委员会主席黄彦臻答复本报时说，芽笼士乃市集的经营权投标多年来以“价高者得”的方式，让有意投标的业者竞标。他强调租金逐年上涨符合市场趋势，委员会无法干涉业者所开出的标价，或向个别摊主收取的租金。
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