据《联合早报》向多家福物商和喊标人了解，近年来中元理事会的会员出现青黄不接的现象，找不到年轻人参加。另外，年轻人大多对中元节活动不感兴趣，导致中元会数量逐年减少。
后天就是农历七月初一，中元会竞标福物向来是本地中元节不可或缺的一环，受访福物商称今年福物销量下跌约20％，喊标场次减少约10％。
从本周二起，入夜后在组屋区、工厂、工业楼等地搭起五光十色的中元节歌台上，除了艺人的歌舞表演，竞标寓意吉祥的福物也是许多民众感兴趣的节目。
据《联合早报》向多家福物商和喊标人了解，近年来中元理事会的会员出现青黄不接的现象，找不到年轻人参加。另外，年轻人大多对中元节活动不感兴趣，导致中元会数量逐年减少。部分小贩中心如红山中路第163座熟食中心，因翻新工程关闭八个月，今年虽继续举办中元会，但规模缩减不少。
记者走访惹兰勿刹和四马路观音堂附近的数家福物商，商家普遍表示，今年的福物销量下跌约20％，顾客也偏爱小巧精致、富含新意的福物。
开业60多年的佛具店王茂成因梧槽坊被征用，去年搬到惹兰勿刹营业。负责人王亚喜（62岁）说，中元节是他店铺的主要收入来源，但福物销量逐年减少，中元会不仅场次减少，规模也缩减了。“梧槽坊的一些老字号佛具店因老板年事已高，去年就决定停业不再做下去。”
他感叹：“做到我们这一代就没有了，孩子都有自己的工作，不会接手这盘生意。”
四马路观音堂对街的佛具店新隆已有80多年历史，负责人潘韦（42岁）说，近年来选择客制福物的顾客不像过往喜欢夸张、巨大的造型。
他说：“例如其中一个福物上就有一只手握着纸钞，意思是‘横财就手’，我们在上面加了12生肖塑像，那就变成不管是哪个生肖年都会赚钱的意思。”
潘韦也透露，他在两年前设立店铺的面簿专页，售卖冥纸等佛具，购物满200元还免费送货。“网络主要是分享平台，网络营业额只占整体生意的10％左右，大部分想要购买福物的顾客还是会到店里看看。”
喊标人：
今年承接场次减一成
凤友娱乐公司创办人林清河（57岁）拥有近30年喊标经验，公司专门接洽农历七月喊标活动。他透露，公司今年接了160多场喊标活动，相比去年的约180场减少约10％。
他指出，今年有18个街坊或邻里商家组成的中元理事会告知，这是他们最后一次举办中元会，另外还有两个中元理事会还在考虑以后是否继续承办。他补充，本地海事业行情低迷也使得不少船厂取消中元会。
林清河说：“在组屋区举办中元会的许多理事会会员青黄不接，年轻人不参加，搭建帐篷、宴席的费用也增加，导致中元会越办越少。”
红山中路第163座熟食中心每年都会举办中元会，10多年来负责喊标的鱼圆面摊贩林亚忠（60岁）说，由于小贩中心因翻新关闭八个月，许多会员收入受影响，因此不参加今年的中元会。
企业客户网购冥纸香烛
本地华人中元节祭拜少不了冥纸等祭品，受访业者称大多数顾客仍习惯上门选购，网购生意客源主要为企业客户。
传统佛具店业者潘韦和王亚喜都认为，购买冥纸的顾客大部分是中年人和年长者，他们都倾向于到店铺购买冥纸。店里摆卖不同价格的冥纸配套，从最低4元到上百元都有，适合不同家庭的需求。
本地近年也出现网购冥纸服务，部分是实体店业者开设网购平台，也有原先只提供网购冥纸服务的网络业者开设实体店。
梁伟强（32岁，海事技术人员）与生意伙伴在2014年设立面簿专页“保佑网站金纸店”（Po-Pi.Com.Sg），去年11月在加冷峇鲁第67座组屋开店售卖祭祀用品。
梁伟强说：“很多人认为售卖冥纸是上一代人做的生意，我们对这一行感到好奇，当时也没什么人在网上售卖冥纸，所以我们就决定重新打造冥纸店的形象，在中元节的时候提供网购服务。”
梁伟强透露，中元节期间销量较高，去年的网购数量比前年增加超过一半，他的生意伙伴刚辞去正职，专注打理店铺业务。他指出，企业客户占了今年中元节营业额约80％，不少人上个星期就预先订购冥纸。
“企业订购的冥纸、香烛数量相当多，通常需要两三个人才搬得完，我们直接送到公司去，他们就可以省下不少麻烦。”
陈崇俊（28岁）的两间冥纸店位于后港8道和中峇鲁巴刹，他去年开始在面簿专页“金纸店”提供网购冥纸服务。
陈崇俊说，今年的冥纸销量比去年慢热，中元节前一个星期只达到去年销量的60％左右。“我在中元节前两个星期开始在社交媒体上宣传，希望接近中元节时，冥纸的销量能增加。”
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