三措施强化学前教育

三策略创建更好起跑点

●一，增加零岁至4岁孩童学额

●二，提高5岁至6岁孩童学前教育素质

●三，提升幼教教师与保育师形象与地位

各位同胞晚上好。

我们过去一年硕果颇丰，忙着防范恐怖主义、加强种族和谐、与各个国家建交合作。

去年，我谈到我国的经济，谈到我们是如何发展技能、建设能力，以提倡创业精神并将经济推向下一个阶段。

我很高兴能向大家报告我们取得的良好进展。我们预计今年全年经济增长约达2.5％，比去年高，国人的工资也稳健增长。

最令人鼓舞的是，生产力有所改善。我国过去几年生产力几乎零增长，去年则增长了1％。今年，我们应该会做得更好。这是非常重要的，因为生产力是国家繁荣昌盛，以及提高工资的关键。

不过，我们还有工作需要完成。财政部长王瑞杰与未来经济理事会正努力推行，工会和雇主也全程参与其中，携手同心，我们将一一为各领域落实产业转型蓝图（ITM）。

我们也在加紧推进技能创前程（SkillsFuture）计划，帮助大家为未来工作做好准备，协助被裁退的员工和专业人士应对眼前的问题，并提供再培训以助他们重新踏入职场。

如果我们能继续这么做，就可为我们的员工和企业创造更好的工作和新的机遇。

这些当务之急依然重要，我们会继续关注。不过，我今晚想将这些课题暂放一旁，讨论三个关乎我国长远未来的课题。这些课题对我国的成功和福祉很是重要，不单是这一代，也影响未来一代的国人。

第一，强化学前教育，让每名孩童，无论家庭背景，都可以有个良好的开始及光明的前程。

第二，对抗糖尿病，因为有许多国人患上糖尿病。除了年长者之外，越来越多年轻人也患上这疾病。

第三，实现智慧国的愿景。我们要善加利用科技，为所有国人创造工作和机遇。

强化学前教育、对抗糖尿病，以及迈向智慧国——这些都是我们需要马上进行的工作，以创建我们的未来，让新加坡人时刻都能有好的起步，保持健康，并活出有智慧的生活。

让我先谈一谈学前教育。

这里，我们说的是从婴儿到6岁大的孩子。现在，连两个月大的宝宝都上婴儿托管服务，这是学前教育的一部分。

学前教育是重要的，它能给我们的孩子一个良好的起跑点，让他们有最好的机会，过个成功的人生。

过去，我们从孩子7岁、上小学一年级时做起。可是现在我们知道必须更早开始。这么做不是要让孩子上小一时就有优势，而是要为他们的生活打下扎实的基础。

在孩子幼年的发育过程中，有一些关键的窗口期，你必须抓住那个窗口，否则就会错过。比方说，孩子在3岁之前最容易学习语言，可以学得最快。一旦错过了，之后就会更加困难。事实上，如果孩子能在婴儿时期、八个月大之前就听到语言声音，那是最好的。

社交和情绪技能也必须从小就学，例如学习如何与其他孩子一起玩耍、如何耐心等待轮到你玩的时候、在得不到你想要的东西时，如何表现。

在认知上，幼儿需要被刺激。家长和教师需要鼓励孩童发言，而不是叫他们安静。孩童天生好奇，鼓励他们去思索周围的世界、去问问题、去探索、去表达自己。

当然，家长和家人是孩子的启蒙教师，也是最好的教师，因为他们照顾孩子，最常与孩子玩耍和对话。

可是，优良的学前教育将协助家长充分利用孩子发育的关键窗口。

孩子上学前教育，对在职夫妇而言也有很大的实际帮助，因为当今父母很可能都在工作，也不是所有的祖父母都能当保姆。

祖父母喜欢跟孙子玩，但他们不要为孙子负责。

因此，政府在五年前果断地行动，提升学前教育，改造整个行业。

我们设立了近5万个托儿所和幼稚园名额，尤其是在榜鹅和盛港等年轻组屋区。

我们提高了津贴金额，让学前教育更经济实惠。

我们提升了主要业者的素质。人民行动党社区基金幼稚园改名为“Sparkletots”，有更好的课程，教师也经过更好的训练。职总优儿学府幼乐园也设计了具互动性的活动。

上个月，我参观了职总优儿学府幼乐园位于榜鹅一个多层停车场上面的校园。该校有一项艺术计划，由国家艺术理事会协调。艺术家会到幼稚园跟孩子们一起进行活动，孩子们接触各种艺术，如绘画、做手工和用颜色粉笔在黑板上涂鸦。我加入他们，他们有些做得比我还要好，因为我上幼稚园时没上美术课。

教育部也已开始为5岁和6岁的孩子开办教育部幼稚园，他们设计了一套很好的课程，聘请一群训练有素的教师，包括马来语、华语和淡米尔语的母语教师。

目前，教育部幼稚园有15所。我走访了榜鹅的一家。孩子们开心，他们的家长也开心。（播放视频）

每一所学前教育学府都是好学府。

如你看到的，我们取得良好的进展。一大原因是我们设立了幼儿培育署，它监督整个领域，让所有参与学前教育的部门都能聚在一起，并与业者合作，确保一切能顺利进行。

如今，我们推出三项措施，让学前教育更上一层楼。

首先，我们将推出更多学额。如同我刚才提到的，我们在过去五年，已经提供五万个学前中心学额。但这还不能满足新市镇的需求。

接下来五年，我们会提供多4万个新学额。这将能把学前中心的学额总数增加到20万个。这比目前的学额多出一倍。

这是一所将在盛港西设立的新中心。

目前供不应求的，主要是给零岁至4岁孩童的学额。这首几年对婴幼儿的成长是极为关键的。有鉴于此，主要业者（anchor operators）将为这个年龄段的婴幼儿提供更多学额。主要业者会先在新组屋区设立婴幼儿教育中心（Early Years Centres）。每所婴幼儿教育中心会同附近的教育部幼儿园合作。这样一来，你的孩子介于零岁至4岁时，可以到婴幼儿教育中心。等他5岁到6岁时，你可以选择让他自动转入同区有协作关系的教育部幼儿园上课，幼儿园会为他保留一个学额。

第二，政府将为5岁至6岁的孩童，即上幼儿园K1和K2课程的孩子，提高学前教育的素质。

目前，我们已为这个年龄的孩童提供足够的学额。现在，我们要进一步提升教育素质。这项工作将由教育部领导。

教育部属下的15所幼儿园已打造出优质的学前教育课程，收费维持在合理的水平。家长对教育部幼儿园的品牌也有信心。教育部将在接下来五年把属下幼儿园增加至50所。这样一来，教育部就能在自己属下幼儿园以外发挥更大的影响力，进一步提升整个学前教育领域的素质。

第三，政府将进一步提升学前教育行业，以吸引优秀人才入行担任幼儿教师和婴儿保育师，因为学前教育工作者对培育我们的孩子扮演重要角色。

让我们来看看教育部如何培训中小学和初级学院教师，以便做个对比。我们的教师都获得良好的培训。我们有一所国立教育学院，受训教师开始执教前必须到国立教育学院上课。国立教育学院也会展开研究，掌握最新的教学法。教师不时会回到国立教育学院进修，自我提升，为担任更资深职务做准备。

教育部教师从事有意义的教学工作，他们的薪酬具有市场竞争力，同时有良好的事业发展渠道。你可以是引导其他教师的特级教师（Master Teacher）；你也可以是一名课程专才，专门负责规划课程。或者，你可能担任领导职务，例如学校副校长或校长、或校群督导。（转下篇）

陈晓薇（34岁，图右）立志当幼教教师，当年不顾母亲反对，舍初级学院而到义安理工学院修读学前教育。

她过后又半工半读考取新苗师范学院（SEED Institute）的学前教育学士学位和国立教育学院硕士学位。

她教过的幼儿中，有的家长每个月付2000元学费，有的连200元都给不起，但在她眼里孩子都一样可爱。

陈晓薇在国立教育学院的表现，让讲师左佩文博士留下深刻印象。当左佩文决定自己开设幼儿园的时候，马上想到请这名前学生来当校长。当时，陈晓薇已是淡马锡理工学院学前教育讲师。

由左佩文和在新加坡国立大学电脑系担任副教授的丈夫创办的幼儿园爱蜜尔（Emile）刚在两个月前开学，以“由教授创办的幼儿园”为号召，为孩子提供中西合璧的教育。

李显龙总理在国庆群众大会谈到政府将大力提升学前教育，包括设立国立幼儿培育教育学院，并逐步提高教师薪水。

关于学前教育的宣布令人鼓舞，显示政府认可学前教育的重要性，意识到学前教育对孩子的未来发展起着关键作用。既然如此，我们有必要确保所有孩童，尤其是来自弱势家庭的孩童有机会接触优质的学前教育，以免输在起跑点上。政府有必要为幼儿园学费顶限提供指导原则，以及为来自贫困家庭的孩子提供更多津贴，鼓励父母让他们接受学前教育。

——政府国会教育委员会主席潘丽萍

（惹兰勿刹集选区议员）

政府近年来推出许多计划，旨在提高学前教育的素质和培养更多幼教老师，我们因此见证幼儿园的素质有所提升。政府计划为学前教育投入多一倍资金，将有助于提升整个行业和吸引更多人加入。新加坡的教育制度闻名全球，但在学前教育方面仍有进步的空间。相信政府在这方面的投资增加，将使新加坡的幼儿园变得世界级。

——伊顿国际教育集团

执行董事黄毅贤