仁光泽世
承前启后
李光前逝世50年纪念特辑
文／莫美颜
1962年李光前
以新加坡大学
首任校长的身份
在就职典礼上致辞时，
引用了古罗马雄辩家
西塞罗的名言来阐明
他的教育观点：
我们对国家最好的贡献，
莫过于为它教育青年。
李光前说到，
做到。
祖籍中国福建南安县的李光前，堪称德才双馨的一代儒商。长袖善舞的他非常热心教育事业。他在1952年设立的李氏基金，从1952年到1993年共捐出三亿新元，其中75%用在教育事业上。
道南学校是本地早期闽南社群创办的学校之一，创办于1906年。1912年起以亚美尼亚街39号（现为土生文化馆）为校址，1981年迁校至今天的马林百烈弯。该校于1990年成为特选小学，现有学生2200多名。
保送到南京升学
道南校友会成立于50年代初，后因环境因素停止活动，1991年重新注册。现有会员1200名。
会长陈启奋受访时说，为了回馈母校，校友会每年都会颁发10多份奖金给小六会考成绩优异的学生，资助该校学生到香港参加数学奥林匹克比赛，并多次邀请专人到校为学生家长讲解如何准备华文小六会考。
李光前早年也曾就读道南学校。根据《道南学校创校60周年纪念特刊》记载，1906年道南学堂（道南学校前身）开课时，李光前是甲班学生之一。
1908年第一批回中国升学的38名学生中就包括李光前。他是与另17名道南同学由校长马征祥保送到南京的暨南学堂升学的。
后来李光前考入北京的清华高等学堂预科，不久转读唐山路矿专门学堂。1912年唐山路矿专门学堂被袁世凯查封。李光前被迫停学，回返新加坡。
李光前很早就涉足教育界，他回到新加坡后便在道南学校和崇正学堂教书。
1920年李光前与陈嘉庚长女陈爱礼结婚，根据男傧相、也是他暨南学堂同窗陈维龙的著作《李光前博士传》，婚礼是在他曾就读和任教的道南学校举行。可见李光前是个有情有义之士。
艰难时期挺身而出
领导华中校政与扩展
李光前高瞻远瞩，对于教育事业更是热心，是后世的楷模。
创办于1919年，现已开办六年直通车综合课程的自主学校——华侨中学，是受惠良多的学校之一。继主要创办人陈嘉庚之后，李光前于1934年起担任16届华中的董事会主席，是任期最长的校董主席。华中校友会会长黄龙金说，在任的那20余年里，李光前为学校发展付出了极大心血和巨大的物质援助。
李光前一上任就替学校偿清了7万元贷款，并捐献了50万元作为学校基金，使处于困境中的学校经济迅速好转。
他扩建校舍，增添许多现代化设施，改善教学条件，并修建教师宿舍，保障了教师们的安定生活。所有这些建设经费及日常经费，除部分是由董事会及社会人士募捐而来，大部分由他个人承担。
赶回国门解决五一三学潮危机
此外，李光前还独资修建了以他父亲命名的“国专科学馆”和“国专图书馆”，奠定了华中的宏大规模。在行政方面，李光前事无巨细，一一过问；虽然商务缠身，但每次董事会他都参加，并做出指示。
黄金龙说，在李光前的领导下，华侨中学校誉日隆，成为东南亚最优秀的华文中学，吸引了各地的莘莘学子。
李光前对华中不仅仅是金钱上的支持，还有发自内心的关注。1954年英殖民地政府决定推行“国民登记条例”，强制18岁至20岁的男性必须服兵役，以华侨中学及中正中学为主的学生因此跟殖民地政府发生激烈冲突，后来演变成新加坡历史上规模最大的一次学潮，即五一三事件。
当时身在国外的李光前非常心痛，为了保住学校，接到消息的第二天他便返回新加坡，一面与新加坡总督谈判，一面亲临华中劝导集会学生。在他的努力下，华中的危机终于得以解决。
华中副校长陈鹏仲受访时说，李光前为华中出钱出力，在艰难时期还挺身而出，他对华中的贡献不亚于陈嘉庚。
自1995年起华中每年都会通过戏剧演出轮流搬演对华中有重大贡献先贤的故事，包括陈嘉庚、李光前等；校园内也竖立了陈嘉庚和李光前的塑像；学校也会安排中一新生通过校内文物馆的展览了解陈嘉庚和李光前的事迹；学校也把陈嘉庚和李光前的故事列入中二和中三的华文课文中；校长也会在周会上从不同角度切入谈论陈嘉庚和李光前等先贤。
陈鹏仲说：“我们希望通过这一系列安排，灌输学生‘取诸社会，用诸社会’的精神和饮水思源的价值观。”
他要华中学生牢记：“今时今日的美好校园不是理所当然的，那是前人包括陈嘉庚和李光前等企业家、慈善家、教育家无私的奉献成就的。”
反对用“光前” 助光华创校不邀功
坐落在芽笼附近基理玛路（Guillemard Road）的光华学校，创办于1953年。对光华校友来说最不能忘记的是一段与李光前有关的校名史。
光华学校的地段是陈六使所捐献，李光前则带头捐献了30万元。为表彰他的功绩，学校原本决定以李光前的名字命名，后因李光前坚决反对，才改以“光华”为校名。
光华校友会会长张克荣接受访问时说，李光前为了办校慷慨捐献又不肯居功，非常了不起。“为了不让学生忘记前人对学校的贡献，一直以来学校都会利用周会和展览的机会加深学生对这段历史的印象。”
光华学校成立后的第一个学期，就开办了从幼稚园到小学五年级的课程，共有学生400名，第二年增加到792名。光华于1992年晋升为特选小学。2008年首次荣获教育部的“优异学校奖”。
创立于1947年的南侨女子中学也得益于李光前的捐助。该校的前身是南侨师范学校。
陈嘉庚于1941年创办这所女子师范学校，以解决上个世纪40年代南来老师回返中国导致本地华校教师短缺的困境，李光前则把他在金炎路的别墅和土地捐献出来作为校舍。
二战结束后，为了方便市区一带小学毕业女生能就近升学，福建会馆便把师范学校改为南侨女子中学，并附设兼收男生的小学部。
2000年，南侨迁校盛港，中学部和小学部正式分成南侨中学和南侨小学两校。南侨小学于2011年荣获教育部委任为“未来学校 (FutureSchools@Singapore) ”。南侨中学于2012年1月起成为特选中学。
南侨中学校长陈毅刚说，李光前对南侨的最大贡献是捐地建校。南侨小学的铜像，南侨中学的光前堂都是纪念他的。
巨额捐献南大马大
受委新大首任校长
李光前也大力支持1953年陈六使筹办的南洋大学，他认捐了实收捐款总额的10%，即100万元。并一再强调资助南大的创办是为了继承和发扬中华文化，给马来亚及南洋各地的青年提供接受高等教育的机会。后来他还多次捐资设立奖学金、建设校舍、购置教学设备等，为发展华文教育尽心尽力。
李光前对马来亚大学的捐助也不遗余力。1949年该大学在新加坡成立时，李光前便独捐25万元，1951年再捐25万元，以作为该大学图书馆购置图书文献经费。
1962年马来亚大学移址吉隆坡，政府另创新加坡大学（即现在的国立大学），李光前因慷慨捐资及高尚人品和丰富的学识，被委为新加坡大学首任校长。他在就职典礼上说，学校应该指导学生追求无穷无尽的知识、智慧和真理，通过教育建立一个更美好的世界。
李光前关心教育的情操超越地域和种族。他出资支持马来亚吉兰丹州那美拉镇的育正学校、中国福建厦门大学和集美各校，在他的故乡南安独资创办国专小学。
他也资助马来亚第一所伊斯兰教学院，新加坡第一所印度中学（Umar Pulavar Tamil School)，并是本地第一位为马来学生设立奖学金的华商。李光前热心教育的例子多得不胜枚举。
提携学生不犹豫 德行义举难忘怀
陈嘉庚是李光前最大的良师益友。在陈嘉庚身边工作的10年，他深受陈嘉庚不顾个人安危，为华侨抗日运动奔波劳累，以及关注故乡的文化教育与社会福利的崇高精神的启发。
李光前出身贫寒，深知接受教育是摆脱贫困的最好方式。他在英殖民地统治下生活，深感接受教育是他日奋发图强的重要途径，因此在他能力所及的范围内，他都会毫不犹豫地为教育贡献出他的一分爱心，以协助同胞实现美好生活的目标。
因为他的德行义举，李光前深受后辈的敬重缅怀。
现年82岁的道南校友会理事，中学就读于华侨中学的邝其森，学生时代跟李光前见过两次面。
第一次是1954年学潮时他到华侨中学劝解学生。邝其森说，李光前向学生晓以大义，很诚恳，完全没有架子；第二次是1961年一批南大毕业生要到日本考察，因缺乏经费，邝其森与几名同学要求李光前赞助。李光前不但亲自接见他们，听了他们的来由后，还当场签发了一张5000元的支票给学生，李光前对学生的关照和慷慨，邝其森至今难忘。
道南校友会会长陈启奋虽没见过李光前，学生时代常听闻李光前热心教育和公益事业就打从心里敬佩他，认为他是一位伟大的慈善家和教育家。
为了不让学生忘记前人对学校的贡献，一直以来学校都会利用周会和展览的机会加深学生对这段历史的印象。
——光华校友会
会长张克荣
今时今日的美好校园不是理所当然的，那是前人包括陈嘉庚和李光前等企业家、慈善家、教育家无私的奉献成就的。
——华中副校长
陈鹏仲
李光前在任的20余年里，为学校发展付出了极大心血和巨大的物质援助。
——华中校友会
会长黄龙金
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