新加坡劳务中介协会昨日首次颁发女佣长期服务奖，表扬在同一户人家效劳15年以上的女佣，共有44人获奖，效劳最长时间的得奖者在同一户人家工作了29年。
梅利塔来自菲律宾伊莎贝拉省的卡瓦延市，1997年到新加坡当家庭帮佣。
刚到雇主家时，许多电器对她而言完全陌生。雇主洪雅麓（70岁，退休）受访时说，当年的梅利塔不会用吸尘机，不会操作洗衣机，就连坐式马桶对她也是新奇的事物。
“她纯真胆怯又害羞无知，我们还真担心她是否能胜任帮佣的工作。”
过去21年来，梅利塔都为同一家雇主效劳，这个家庭可说见证了她从19岁的青涩少女转变为40岁成熟女性的过程。如今，她打理家务游刃有余，甚至被雇主称为管家，而不是女佣。
梅利塔回忆起到新加坡当女佣的决定时说：“菲律宾的生活非常困苦，我是长女，要出来工作维持家庭生计，供弟妹念书。”
所幸，雇主看中她勤奋好学又诚实善良的个性，也没有嫌弃她从未受过任何培训，耐心教导她如何妥善处理家务事，调教出能独当一面的好帮手。
就做饭而言，洪雅麓说，经过多年相处，梅利塔很清楚一家四口每个人的口味，也了解全家要求少糖少盐少脂肪的健康饮食习惯，更懂得安排菜色让大家都想回家吃晚饭。
梅利塔的一些拿手好菜包括虾面、马来椰浆饭、炒螃蟹、福建式薄饼等。
女佣长期为同一家雇主效劳并不普遍。新加坡劳务中介协会引述人力部的数据说，有一半的女佣不到一年就更换雇主。
协会昨日首次颁发女佣长期服务奖，表扬在同一户人家效劳15年以上的女佣，共有44人获奖，梅利塔（Melita Santos Gaboni）是其中一人。效劳最长时间的得奖者在同一户人家工作了29年。
问及如何维持20多年的融洽关系，洪雅麓以“宾主关系”四个字来形容，这从雇主与女佣之间的互动和沟通可见一斑。
例如，洪雅麓及家人曾邀请梅利塔与他们同桌用餐，但梅利塔委婉表示自己比较喜欢在厨房用餐，大家便了解到她也需要一点私人空间。
洪雅麓说：“有时我们和自己的上司吃饭也会觉得有点拘束，既然她想一个人用餐，我们也不强迫她。”
梅利塔则说，和雇主的关系多年来都保持融洽，从未发生问题，顶多也只是自己有时忘了做一些事情，而雇主也会友善提醒。“雇主对我很好，所以从来没有想过要换雇主。”
