国家发展部和卫生部受询时说：“我们会衡量这些旧校舍的建筑特点，毕竟要将它们翻新及重新设计，需要一笔开销。我们也会考虑旧校舍所处地点，如果将它们发展为退休住宅项目，能否同周遭环境融合。”政府稍后会公布详情。
过去六年，共有20所旧校舍归还给国家，其中14所仍空置着的校舍，政府在考虑如何重新发展或赋予它们新功能。旧校舍除了能转为社会服务或私人教育用途，政府也在考虑将一部分重新打造为提供辅助生活养老服务的“退休村”。
近几年有不少校舍因学校合并或搬迁新址而空置。对于这些旧建筑，教育部会先评估它们是否适合保留为临时校舍等用途。教育部没有继续使用的旧校舍，则交给新加坡土地管理局管理。
土管局受询时说，教育部过去六年归还给国家的20所旧校舍当中，六所已拆除，土地重新发展；至于剩余的旧建筑，土管局正同有关的政府机构探讨如何赋予它们新生命，或进行重新发展。当局并未透露这些旧校舍的地点。
土管局一般会按社会和经济需求，将空置校舍出租给志愿福利机构、私人教育业者或外国学校。至于由教育部管理的旧校舍，目前有18所，其中13所给正在翻新校舍的学校暂时使用。另有五所仍空置，但已被规划为临时校舍或举办教育部活动的场地。
接下来，空置的校舍有望被赋予新用途。武吉巴督区议员穆仁理上个月在国会建议将空置校舍改造为“退休村”，或提供辅助生活（assisted living）养老模式的乐龄住房。国家发展部长黄循财当时通过书面回复时说，国家发展部和卫生部确实在探讨将旧校舍转为这项功能。
所谓辅助生活养老设施，指的是可为年长者提供基本的居家服务，如家务管理（housekeeping）、洗衣，以及24小时居家监控和支援服务的住宅，目的是支持年长者独立生活。体弱的年长者，也可要求额外的居家护理或医疗照顾等服务。
穆仁理受访时说，政府较早前让私人发展商竞标土地，兴建私人退休公寓，他担心一般年长者未必有能力购买这些私宅，因此希望政府利用旧校舍，推出让年长者负担得起的住宅项目。他指出，若政府要将旧校舍改造为辅助生活模式的退休住宅，他希望这类项目提供不同选项，照顾不同长者的需求。
“对于活跃的年长者，或许可考虑提供类似商务住宅（serviced apartment）的选项。至于体弱的老人家，则可提供不同程度的医疗照顾，让健康或行动能力欠佳的年长者，仍可过着相对独立的生活。”
一座空置校舍是否适合改造成退休住宅，有不同的考量。国家发展部和卫生部答复《联合早报》询问时说：“我们会衡量这些旧校舍的建筑特点，毕竟要将它们翻新及重新设计，需要一笔开销。我们也会考虑旧校舍所处地点，如果将它们发展退休住宅项目，能否同周遭环境融合。”政府稍后会公布详情。
可考虑作为试点项目
C&H房地产公司主要执行员林金财受访时说，将旧校舍发展为退休住房，符合社会需求，政府可考虑先将一两座空置校舍作为试点项目。“不必打造全新设施，可为政府省下不少开销。为鼓励年长者保持活跃，同社区维持联系，住宅应设在交通便利的地点。旧校舍的好处是，它们不至于在社区中心，但交通一般很方便。”
林金财认为，随着社会老龄化， 一般人认同有必要为年长者提供更多住房选项，但少数人可能会将这类住宅视为一般养老院，而持有邻避心态。
“如果真要将旧校舍打造为退休村，政府可进行一些宣导工作，让人们了解项目为何要设在他们的社区。退休村或可开放部分设施，作为公共活动空间，让周围居民也能参与，将退休村塑造成一个充满生气的场所。”
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