在巴刹里形成的生活费观念

有时星期天会陪父母到住家附近的巴刹买菜。说是陪，其实更多的只是跟在后面任由差遣，多个人帮忙提袋子罢了。但因为任务简单，倒也多出了一些时间仔细观察。

母亲知道我鲜少上巴刹，平时不怎么做饭，五谷不分。挑菜择肉之间总会跟我说一下：这菜叫什么名字、这种鱼肉嫩但刺多、虾比上次来贵了多少，这个摊位主人比旁边那个好之类的信息，尝试把上巴刹多年累积的经验传授一点给我。母亲买菜路线与挑选肉菜的方式甚有章法，仿佛心中有个数据库，记录了多年累积下来的价格变动、拣选技巧与谈判功力。转头看看身旁其他街坊，亦是如此。

正是这些心理数据库，成为了许多国人衡量生活费变化的参照基准。小市民对巴刹和小贩中心价格极其敏感，其实与房地产经纪对住宅项目每平方尺价格，或股东对上市公司股票价格的高度关注一样，都是因为长期接触而对变化特别敏锐，更是出于需要与利益。