新隆高铁延后约两年兴建，受访学者认为，在这期限后若高铁项目重新启动，建造费相信会更高，但预计增幅不会太显著。
新加坡和马来西亚领导人昨天签署协定，同意把新隆高铁建造工程展延约两年，最迟须在2020年5月31日重新启动。原定2026年12月底投入运作的高铁快捷服务因此将延至最迟2031年1月1日才能启用。
我国政府至今并未透露高铁的建造费，但据马国新旧政府早前的说法，该项目建造费估计介于600亿至1000亿令吉（约200亿至332亿新元）。
新跃社科大学商学院副教授特斯拉博士（Walter Theseira）受访时说：“考虑到通货膨胀，以及双方以后可能得进行多一次的工程可行性研究，高铁建造费或会提高，但展延两年还不算太长的时间，预计增幅不会太可观。”
新加坡国立大学设计与环境学院建筑系主任陈志强教授也持相同看法。他说：“估计成本不会显著增加，因为贸易紧张局势已导致全球经济增长放缓，而且与2012年高峰期相比，材料费已较低，加上各国政府投入在基础设施的开支预计也会下降。”
根据新马两国昨天发布的联合声明，计划暂停期间，两国将“以削减成本为目标”，继续探讨高铁项目下来的最佳发展方案。
陈志强指出，要减低成本有相当多可能性，包括马方使用高架轨道来降低征用土地的费用、更改高铁列车的规格，或从基建如轨道、高铁站等方面着手。
两国也可探讨减低能源供应、信号系统，以及交通管理系统方面的成本，或检讨采购策略以及减低利息成本等。
特斯拉则认为，除非双方同意改用其他系统，而不是真正高速穿行的系统，否则要降低成本的空间有限。
“双方是否会更改项目的预算，或调整高铁路线，或采用其他技术兴建系统，例如之前马国有人建议提升马来亚铁道公司（KTM）现有双轨铁路设施来取代高铁，而新方是否又同意考虑其他系统，这些都是未知数。”
学者认为，在马国面对财务问题，又考虑到高铁可为两国带来的好处，延期动工不失为折中方案。
新加坡国立大学土木工程系教授李德纮博士指出，马方应该用这两年的时间研究沿线可有怎样的开发项目，以让高铁带来最大的经济潜能。
他说：“高铁不应只是单纯的提供运输服务，应该是推动经济的火车头，但过去我们没有看到马国在沿线有什么开发项目。”
虽然高铁项目一波三折，但学者认为，这并不会影响中国、日本和欧洲高铁公司对这项计划的兴趣，相信两年后它们仍会有兴趣竞标。
研究铁路和国际关系的南洋理工大学拉惹勒南国际研究院研究员吴尚书博士说：“中国要实现一带一路，相信还是会有兴趣投标新隆高铁项目，而日本应该也不会放弃这个机会。”
公众有其他往来交通管道
对于高铁展延，在我国工作的马来西亚人并没有太失望。家在吉隆坡的欧建强（41岁，电脑程序员）说：“虽然高铁最快可在90分钟往来新隆，但若票价很贵，我也不一定会搭，反正还是可以搭巴士或飞机回家。”
在新加坡工作20年，大约每两个月回马六甲老家的黄贞（39岁，高级工程师）也说：“高铁可提供多一个选择，但就算建不成，我还是可以搭巴士，这么多年也习惯了。”
