南洋女子中学校已故校长刘韵仙在任职的40年间，让数代女性接受教育，而本地知名作家谭幼今（笔名尤今）多年笔耕不辍，作品散见于新马中港台等地，双双为华社文教界做出了巨大的贡献。
今年荣登“新加坡杰出妇女荣誉榜”（Singapore Women's Hall of Fame）的八名女性之中，有两位是为人熟知的华社代表。
她们是执掌南洋女子中学校近40年的已故校长刘韵仙，以及本地知名作家谭幼今（笔名尤今）。
新加坡杰出妇女荣誉榜由新加坡妇女组织理事会于2014年推出，不包括本届得奖者在内，目前已有145位本地女性名列其中，包括我国总统哈莉玛、李光耀夫人柯玉芝、淡马锡控股总裁何晶，和残疾泳将叶品秀等人。
荣誉榜遴选委员会主席、巡回大使许通美教授指出，人们容易遗忘女性在新加坡发展中扮演的角色，尤其是早期妇女，因此将她们的事迹记录下来并广为传颂是重要的。
今年是我国纪念开埠200周年，《联合早报》整理出刘韵仙和尤今的生平，一窥本地妇女在建国历程中，对华社教育、文学与文化界的影响和贡献。
刘韵仙（1901—1975年）
曾经是位周游列国的新闻工作者，刘韵仙1927年返乡途经狮城，却意外获聘为新加坡南洋女学校（南中的前身）的校长，自此展开40年的教育生涯。当时的她年仅26岁。
在刘韵仙掌校之前，南中和许多华校一样面对人事变动频繁的问题，在短短五年换了七任校长。
刘韵仙上任后，立即着手整顿校务、改编教程、聘请良师，以至校政蒸蒸日上。崇尚女权与婚姻自由的她也坚信，提高妇女知识是极为重要的，因此决心让南中成为最优秀的女校。
出生于中国江西省的刘韵仙，本身就是一位多才多艺的女性。她曾在燕京大学深造，20多岁时从事新闻工作，游历于古巴、缅甸、法国等地。
她也是报人傅无闷的妻子，后者担任过《星洲日报》与《南洋商报》主编。两人的儿子傅超贤担任过建国总理李光耀的新闻秘书，孙女傅海燕则是现任社区、文化及青年部长。
刘韵仙曾在40岁生日时对全体师生说：“我人生的首20年是为自己而活；在20至40岁之间，我一半为己，一半为人；从现在开始，我将完全为他人而活。”
她最终在1966年退休，近40年的苦心办校，让南中校务奠定了厚实基础。
傅海燕接受《联合早报》采访时说，祖母毕生致力于女性教育，在南中的40年间，让数代女性接受了教育。家人因此对于祖母能够获得这项认可，深感荣幸。
她也形容，记忆中的祖母是一位严厉务实的教育家，深受同僚和学生的敬重。
傅海燕说：“我在幼稚园时，祖母会叫我到她家里练习公开演讲，而她的家就毗邻南洋幼稚园。我必须在她面前背诵讲稿，这对我来说是紧张的时刻，因为每当出错，她就会纠正我的发音。但回首过去，祖母当时给予的训练，为我日后的公共演讲技巧奠定了基础。”
刘韵仙也有温柔的一面，喜欢在生日庆祝会让孙女提着一盘用布盖住的粘土动物，让客人通过触觉来猜测是什么动物。傅海燕说：“有些客人的答案错得离谱，会把大家逗得开怀大笑。祖母喜欢和朋友聚在一块儿，让每个人都感到自在。”
尤今（1950年—）
2009年荣获新加坡文化奖的尤今，是我国知名华文作家。
出生于马来西亚怡保的她，八岁时举家南迁，此后在新加坡落叶生根。
尤今最初倾心文学，始于父母的熏陶。她10岁时因病入院，尽管家中经济拮据，父亲仍购买一套共10册的成语故事给她。尤今曾说，这一套书对她日后的写作生涯起了举足轻重的影响，使她自小养成阅读习惯。
小学五年级那年，尤今向《南洋商报》的《儿童园地》投出生平第一篇作品《想做个童话家》，自此与文字结下不解之缘。
她半辈子做过的三份工作，都与文字相关。从南洋大学中文系毕业后，尤今先是任职于国家图书馆目录部门，1976年转行担任《南洋商报》外勤记者，其间一度调任副刊编辑。
在报馆工作五年后，尤今为兼顾家庭与事业，选择离开工作时间不稳定的采访工作，踏入教育界，成为华文教师。
尤今多年笔耕不辍，作品散见于新加坡、马来西亚、中国、香港和台湾等地，至今已出版小说、散文、小品、游记、报告文学等191部著作。她目前也为《联合早报》副刊撰写专栏。
尤今曾在1991年获颁第一届《新华文学奖》、1996年荣获第一届《万宝龙—国大艺术中心文学奖》。她的游记《心也飞翔》也在2014年获得新加坡文学奖。
此外，中国重庆师范学院还在2000年成立了“尤今研究中心”，这是中国首个以个别海外作家命名的研究中心。
荣登荣誉榜其他六女性
■伊芙林·诺里斯（Evelyn Norris，1918年—2014年）
诺里斯在1961年至1976年间担任莱佛士女校校长，是一位充满活力且亲力亲为的领导者。
她坚持让所有学生同时修读科学和人文科目，如此全面的教育方针至今仍在莱佛士女校延续。
■扎赫拉·扎巴（Zahrah Za'ba，1920年—1988年）
上世纪五六十年代，广播在马来社群的生活中扮演着重要角色。
身为广播员的扎赫拉不仅播报新闻、现场评论，还撰写剧本、担任监制，并在广播剧中出演主角。
■葛罗丽·巴纳巴斯（Glory Barnabas，1941年—）
前短跑国手巴纳巴斯的跑步生涯始于1963年。当时还是一名实习教师的她，因有人生病，而临时补缺，参加了一场4X100米接力赛。
已故国家田径队教育陈永温看出了她的潜能，并加以栽培。1973年的东南亚半岛运动会（东南亚运动会前身）上，巴纳巴斯为我国夺得女子200米金牌。
■惹耶马尼（K. Jayamani，1955年—）
前运动健儿惹耶马尼在1983年东运会上，为我国夺得马拉松金牌，是至今唯一取得这项成就的女运动员。
■蔡秀连（1966年—）
在警察部队服务29年，蔡秀连于去年6月成为我国历史上首位刑事侦查局女局长，同时也是警察部队首位女副警察总监（调查及情报）。
■颜晓芳（1975年—）
1993年，新加坡武装部队首次颁发奖学金给女性，颜晓芳是那年获颁武装部队优异奖学金的四名女性之一。她在军队服务20多年后，于2015年7月擢升为我国首位女准将。
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