植物园长研发 不伤胶树割法

橡胶曾为新加坡带来百年繁荣，而东南亚最早的一批橡胶树就是在新加坡植物园栽种的。

1874年，第一任园长亨利·李德里（Henry N. Ridley）从巴西引进橡胶籽，并研发出一种不伤害橡胶树身的割胶方法，使新加坡成为东南亚橡胶业的先锋，更塑造了当时东南亚的经济格局。

鲜为人知的是，在橡胶出现之前，人们采用的是从古塔胶树（gutta percha）提取的胶液。柯宗元解释：“柔佛苏丹聘请华族工人深入森林采集古塔胶，主要是为了包裹电报系统的海底电缆，以前的电报是通过海底电缆把世界各国连接起来的。”