尤索夫伊萨东南亚研究院研究员慕斯达法受访时指出，考虑到白礁上无人定居，也不会有合格选民，将它纳入选区地图内，应该无关选举政治，而是为进一步巩固我国对白礁的主权。
东海岸集选区的投票区范围于昨天（2月1日）更改，首次纳入白礁，选举局也宣布正着手准备选民名册。
受访政治观察家认为，这两项举措释放的是不同信号，前者更多与我国捍卫白礁主权有关，后者则可能被民众解读为全国大选的脚步逼近。
总理公署常任秘书叶成昌昨天下午在政府宪报上公布，李显龙总理援引国会选举法令第8节条文，将白礁划入东海岸集选区内。这项修订即日生效，并适用于日后的大选。
选区范围内涵盖离岛并非不寻常。东海岸集选区原本就包括科尼岛、乌敏岛和德光岛等岛屿。
国际法院早在约10年前，即2008年5月23日，已裁决白礁主权归新加坡所有。针对为何如今才将白礁划入选区，选举局答复《联合早报》询问时说：“所有属于新加坡领土的离岛都包括在我们的选区地图中。”
尤索夫伊萨东南亚研究院研究员慕斯达法（Mustafa Izzuddin）受访时指出，考虑到白礁上无人定居，也不会有合格选民，将它纳入选区地图内，应该无关选举政治，而是为进一步巩固我国对白礁的主权。
马来西亚曾在2017年两度入禀国际法院，分别要求复核和重新诠释2008年的裁决。尽管随着希盟政府上台、马国撤销了申请，但慕斯达法认为，考虑到新马之间近期的紧张关系，政府或许觉得将白礁划入选区内会更加稳妥。“政府或许也希望借此向全国人民展示，当局对于目前的形势有所掌控，能够处理好双边关系。”
学者：大选脚步越来越近
拉惹勒南国际研究院副教授张家菘也认为，既然国际法院已裁决白礁归属我国，此举对于我国的法律声索并无实际影响。
与此同时，选举局昨天也发文告透露，当局正着手准备选民名册。截至昨天，所有满21岁的新加坡公民，只要没有被除去选民资格，并且拥有本地住址或联系地址，都将列入选民名册中。修订后的选民名册将在本月底开放两周，供公众查阅。
国会选举法令规定，须在每届大选后的三年内修订选民名册。我国自2015年9月11日大选以来，修订过一次选民名册，当时是在2017年7月，即民选总统选举之前。换言之，我国还未达三年期限。
修订或准备选民名册向来是选举局的例行工作，但随着坊间对于大选可能在今年举行的揣测不断升温，昨天的宣布也被一些学者视为大选脚步越来越近的信号。
慕斯达法说，考虑到人民行动党前议员陈清木医生近期申请成立政党，行动党或许希望抢在反对党进一步凝聚势力前，举行大选。他认为大选可能在今年底或明年初举行。
但张家菘提醒，除了选民名册之外，还须观察其他因素。本月18日发表的政府财政预算案将是另一个重要指标，如果政府届时推出“大选预算案”，则暗示大选将在一年内举行。
他认为，考虑到预算案所推出的措施需要时间生效、第四代领导班子领军人物王瑞杰也需要进一步提高曝光率，大选预料最早也只会在今年第四季举行。
2011年大选和2015年大选之间，政府共三次修订选民名册，第三次是在选区范围检讨委员会成立之后。2015年大选举行的那一年，选区范围检讨委员会于同年5月成立，与选举令状的颁布日期相隔约三个月。
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