从10月1日起，看护者可向政府申请每月200元津贴，抵消看护费用，如聘请女佣、支付复诊交通费，或缴交日间护理中心费用。这个“居家看护津贴”将取代现有的每月120元女佣津贴，金额多出80元，用途也更广。
57岁德士司机林振伟每月花费1000元至2000元照顾患有失智症的年迈母亲。虽然妻子也有工作，但收入不高，加上两人育有四个孩子，家庭经济负担不轻。
从10月1日起，像林振伟一样的看护者，可向政府申请每月200元津贴，抵消看护费用，如聘请女佣、支付复诊交通费，或缴交日间护理中心费用。
这个“居家看护津贴”（Home Caregiving Grant）将取代现有的每月120元女佣津贴，金额多出80元，用途也更广。
卫生部昨天发布文告宣布以上消息。看护者若已享有女佣津贴，该津贴会自动换成新的津贴，不必重新申请。
在六种日常活动中，受照顾者须有至少三种需要他人帮助，才能申请津贴。这六种活动是进食、冲凉、更衣、如厕、移动，以及上下床。
受照顾者也须符合几个条件，包括家庭人均月入为2800元或以下，或没有家庭收入且房产年值为1万3000元或以下、本身是新加坡公民，或永久居民但父母、孩子或配偶是公民，以及不住在疗养院等长期护理机构。
津贴将以现金发放给受照顾者，受照顾者可提名指定看护者获取津贴。
林振伟受访时说，高龄88岁的母亲行动不便，每次只有他或妻子一人在家轮流照顾，非常吃力，夫妻俩一周前刚请了女佣，下个月起也会让母亲到日间护理中心活动，以延缓失智症恶化。
他有意申请居家看护津贴。“这笔津贴能减轻一点负担。虽然200元不是很多，但有津贴好过没津贴。”
津贴是以现金发放，针对这是否会遭滥用，卫生部高级政务部长唐振辉星期三出席活动受访时说，这个津贴旨在让看护者灵活使用，不宜太具约束性，当局信任看护者会妥善利用。
他在参观位于亚逸拉惹的圣路加乐龄关怀中心后，接受媒体访问时说，要是发现受照顾者实际上没有受惠，当局将介入调查，并可能参考像全国重度残障保险计划终身护保（CareShield Life）一样做法，处罚当事人。
“我们要达到的核心目标是要灵活，而并非要看护者参加指定计划才能获得津贴。”
另一方面，过去五个月共有近150名看护者利用政府试行的预先报名计划，为家属预先办妥暂代看护服务（respite care）手续，以备不时之需。
卫生部旗下护联中心4月开始试行的预先报名计划“Go Respite”，让看护者预先办理手续，查看可申请哪些津贴、要去哪家暂代看护机构，以及让有关机构为家属做简单的医疗评估。
如此一来，看护者便可在需要时快速把家属送到暂代看护所，包括到年长者护理中心平均只需等一周，疗养院为两周。没有预先报名者，得等上四周。
卫生部说，在预先报名的近150人中，约一成确实有用到暂代看护服务。
截至本月，共有20家年长者护理中心与26家疗养院参加预先报名计划。
