促进社区包容的花园在兀兰正式开放，帮助患有智能障碍学生与他人交流，并拉近特需人士与附近居民的关系。
新加坡智障人士福利促进会（MINDS）位于兀兰园学校（Woodlands Gardens School）和组屋邻里之间的“友谊花园”昨天开放，供校内学生和附近居民使用。约125平方米的花园设有无障碍设施道路，并种植了约11种香料和植物，如柠檬草、咖喱叶及长豆等。
花园的园艺工作是由校内20名患有自闭症、有沟通障碍以及其他高年级学生在老师陪同下一同种植的，从10月底至今已有四次。校方希望学生除了可透过园艺增进他们的社交技能，多与他人交流，也培养他们对园艺的兴趣。校方未来也有意让更多学生参与园艺种植。
负责带自闭症学生到花园进行园艺活动的教师姗达拉曼（Santha Raman，49岁）受访时表示，学生的表现出乎她意料。因为自闭症学生对触碰事物和炎热天气相当敏感，但他们却享受在太阳底下碰泥土、种子和种植的过程。虽然学生们目前还没跟居民互动，但她觉得他们已准备好可以与附近居民接触。
庄宝敏（43岁，服务生）的九岁儿子江祥赐患有自闭症，她说，自从儿子参加园艺种植后，他会要求母亲买植物回家，不太会看时间的他，却会准时浇花。
“以前我们叫他做事他都不怎么理我们，现在他比较有耐心，脾气变好，也比较有责任心，会主动要帮忙。看到人也会主动打招呼了。”
内政部兼卫生部高级政务次长安宁·阿敏应邀出席时指出，花园虽是个小开始，却可以把整个邻里聚集一起。他说，这个项目要传递的信息是，无论学生能力如何，他们都可以行善。明年1月起，学生将开始售卖他们在这个花园种植的蔬菜，获得的盈利将捐献给学校，帮助学生进一步发展。
“友谊花园”是由蔡氏基金会赞助5万元建成。目前兀兰园学校与不同的兀兰基层组织合作，举办工作坊让公众了解特需人士。学校也有意与不同的兀兰基层组织成员一同照顾花园。
