人物
面对面
就如天圆地方的古钱币承载着历史和文化，小小一枚硬币方寸中同样蕴藏故事，背后的造币厂静静地精彩。
成立于1968年的新加坡造币厂作为胜科工业的全资子公司，使命已经从建国初期为新加坡制造流通币，
到现在为我国和各地制作各种纪念币和相关产品，影响力早已不只回旋在这方圆之间。
新加坡造币厂执行长叶伯联位于德曼花园弯的办公室里，放着一尊建国总理李光耀的青铜人头雕像。雕像就摆在他会客沙发旁的茶几，谈到造币厂的发展思路时，叶伯联（57岁）会下意识摸摸头像光亮的额头，仿佛这是他灵感的源泉。
雕塑是移居新加坡20多年、造币厂资深雕刻师陈文军（65岁）的得意之作，恰当捕捉到建国总理威严又不失和蔼的神情，匠心独运足以可见造币厂师傅的功力。
事实上，新加坡造币厂也是世界上少数还保留一组雕刻师傅的造币厂；石膏模在经过机器初步雕刻后，雕刻师团队还是要雕琢一番，保留手工的独特质感。
艺高人胆大，既然雕刻技术底气十足，叶伯联12年前接手后，认为造币厂不能满足于本地市场，而是应该走出国门。当时他给造币厂立下的愿景，就是要成为“亚洲属意的造币厂”，凡是没有造币厂的地方，都可能委任新加坡制作日常所用的流通币和具有收藏价值的纪念币。这些年来，澳门、不丹、柬埔寨、泰国和老挝等国家与地区，都一一成了客户，其中一些已经是长期合作的战略伙伴。
除了铸造，造币厂也与国际机构合作，受委成为铸造坯饼和各种铸造机器的代理。
叶伯联说：“本区域一些国家或地区跟新加坡一样，原是英国殖民地，造币一向交由英国皇家造币厂负责。现在我们的技术和能力也能做到。”
小硬币藏大乾坤
叶伯联是会计师出身，曾在外国银行和电力领域工作，记者跟他两次见面，印象最为深刻的就是他对各地政治经济脉搏的敏感，什么主题可在有面值的纪念币（coin）或者没有面值的纪念章（medallion）上发挥，他都有一套见解，在他眼中，小小硬币藏有大大乾坤，拓展空间非常大。
比如，造币厂为澳门制作的12生肖纪念币系列已经完成整整一轮，从2008年的鼠年到2019年的猪年，正面是生肖图案，背面是澳门的著名地标如大炮台和妈祖阁。去年底推出的澳门回归20周年纪念章，背面也印上“新加坡造币厂”字样。
叶伯联说：“澳门跟我们的合作是他们自主决定的，这显示他们有很大的自由，也反映了他们的经济活力。”
就连南太平洋的岛屿国家纽埃（Niue），也委任新加坡造币厂制作和经销“世界名花”系列纪念币，打头阵的是面值2元的莲花银币，刚好也是澳门特区的区花。莲花的独特形状和超高浮雕，再以粉红珐琅上色，外形相当吸引人。
2015年，配合世界反法西斯战争胜利70周年，中国人民对外友好协会在中国金币总公司的支持下，向各国发出了合作发行和平主题纪念币的倡议。新加坡造币厂为刚果共和国（Congo）发行了二战胜利70周年——和平70金银纪念币。今年是新中建交30周年，新加坡造币厂也可能推出相关产品。
纪念币数量说明柬埔寨实力渐长
东南亚国家的发展也很有启发性，叶伯联告诉记者一个故事：前几年柬埔寨跟造币厂订了一批纪念币，前不久，对方又下单订一批，数量比之前高出很多，侧面说明实力渐长。
“我最近出差时发现，当地私召车司机驾的是立胜（Lexus）轿车，这说明他们的经济已经起来；给它多五年、10年，可能我们就有压力了。”
这些年，造币厂跟柬埔寨的合作有2014年至2016年的探索大自然系列、2018中国和柬埔寨建交60周年、2019柬埔寨国王加冕15周年庆典，还有2019柬埔寨中央银行40周年纪念。今年，造币厂也与柬埔寨国家银行合作，发行亚洲地标纪念币系列。
很好不是最好
叶伯联之所以把李光耀的雕塑放在办公室，就是为了要提醒自己此消彼长、不进则退，即便是造币行业，竞争也很激烈，要把眼光放长远。
说到这里，他摸摸旁边的雕塑说：“他（李光耀）给我们奠下很好的基础，全世界都认同我们很好。可是，很好不是最好。只要我们不小心，就会被追上。所以我们必须知道其他国家的文化和历史背景，需要的是什么，就连各种宗教信仰都要什么都懂一些。另外，我们的诚信度要高，要让对方知道我们会用心做。”
发行纪念章传承文化
发行纪念章和纪念币不仅是为收藏家服务，更是一种文化的传承。
叶伯联说：“我不能说我们做的东西最棒，但是1000年后，新加坡可能不存在了，但有人挖出来硬币，一定会觉得硬币上刻画的事情一定是很重要，否则不会用一个币来记载。我们很强调匠人精神，确保每一个环节都一丝不苟，因为这个硬币，可能流传1000年。”
叶伯联说，有些人提议做一些比较商业化的题材，比如庆祝超人70周年纪念币，但如果超人跟那个发行的国家一点关系也没有，他就无法接受，因为没有传承价值。
为了保值，造币厂出品的金银币都要做足防氧功夫，确保可以持久保存。
超音波密封盒子 绝对真品
“金不太会氧化，但比较贵；银币价格比较大众化，但是容易氧化，所以我们研发自己的防氧技术，一是防氧材料，二是密封盒，所以我们出产的银币，20年来都不怎么变色。”
这个塑料透明的超音波密封盒（ultrasonic seal）也是造币厂的防伪标志，用特殊的机器加工后，一般人打不开，如果盒子刮花了，还能拿来换。
“如果藏家的纪念币盒子是亚克力制作、可打开的那种‘天地盖’，就算有我们的发票和证书，那也是在懵我们了。这个圈子里的人都知道，（盒子）只要是超音波密封的，就是新加坡做的。”
我国发行生肖币已有40年
马上就要到庚子鼠年，新加坡的鼠年币也已面市，不说不知，我国相信是最早发行生肖币的国家之一，至今已有40年。
新加坡造币厂从1981年的鸡年开始，每年除了为金融管理局发行生肖纪念币之外，也自己发行纪念章，到了这个鼠年，已刚好满40个年头，也就是说，我国已经发行了整整三轮的生肖币，每一轮的设计主题都不同。
第四生肖系列纪念币从2017年开始，这一系列的设计重点，是将12生肖融入本地公园或自然景观里，比如鼠年的背景是双溪布洛湿地保护区，猪年的则是乌敏岛。
叶伯联说：“双溪布洛是本地首个亚细安遗产，很少人知道它在2003年入列亚细安公园遗产（Asean Heritage Park)。文化传承很重要。”
至于纪念章，造币厂今年首次跟迪士尼合作，推出米老鼠纪念章。
蛇最难设计 龙最容易
说到设计，自认对中华文化挺有兴趣的叶伯联，也提到设计生肖币时遇到的趣事。
他说，有个国家做蛇年币，居然选用了黑色的眼镜蛇，看起来凶神恶煞，完全没有喜气。
“蛇是最难设计的。没什么人喜欢蛇，它的品相一般，可能只有黄金蟒蛇比较好。最容易设计的是龙，因为没人看过龙，只要抓住一些特点比如爪子和尾巴就可以了。”
这次的老鼠设计推敲了至少半年。“尤其是皮毛的部分。太粗觉得像过街老鼠，太滑也不对。上色的版本，颜色太白像白老鼠，太深也不好看。”
上网看小说 了解现代用语
这些年来，很多国家都看上生肖币的收藏价值，澳大利亚、不丹、英国都发行自己的生肖币。
毕业自维多利亚中学的叶伯联对华文很感兴趣，从小读遍武侠小说，也喜爱《小桔灯》作者冰心，最近看了电视剧《将夜》后也在阅读它的网络小说。看网络小说，目的是了解现代用语。
“比如‘乌鸦站在煤坑上——看到别人黑看不到自己黑’，这些是冰心那个年代的人写不出的；这是比较属于这个时代的文学，我们也要了解，不然我到中国去没办法跟人交流。”
雕刻师：狮子有五个酒窝
钱币雕刻师傅在本地是一门稀缺的行业，但就有这么一名土生土长的雕刻师，从钱币收藏爱好者、销售员变成雕刻师傅。
42岁的高级工艺雕刻师戴?（jiǎo，念“皎”）俊国在博文中学时期修读美术，毕业后到南洋艺术学院念纯美术文凭，服完兵役后又在拉萨尔艺术学院念纯美术学位，素描、绘画、石膏和石雕都有涉猎。他本来在拉萨尔当兼职讲师，但因从小就热衷于收集邮票、钞票和钱币，想深入了解钱币的种种，因此当看到新加坡造币厂征聘推销员时，立刻应征，成功被录用。
戴?俊国的收集史要从中学时代讲起，当时母亲给了他一枚1967年的新加坡一分钱印度鼓（tabla）邮票，从那时起，他就对设计和画工精细的邮票和钞票着了迷。
他最喜欢的主题有胡姬花、建筑、人物和重大事件，收藏20多个国家的钱币。他主要看中它们的艺术性和背后的故事，价钱倒是次要。他尤其喜欢新加坡的纪念币，不管是地铁开幕的纪念徽章、樟宜机场第三搭客大厦开幕、新国会大厦落成等等他都收集。
“以前凡是有大事件，要发行纪念币时，大家都会一起来排队，遇到同好时大家很兴奋，可以互相交换。现在的收藏风气应该还是很盛，这点从展销会的人潮就能看得出，只是大家平时从网上买，所以表面看起来比较静。但其实网上看到的，还是比不上展销会看到的实品。”
戴?俊国婚后育有两个孩子，他原本占据组屋单位整个防空壕的收藏品不得不割爱，现在只有四分之一空间“属于”他，其他都“让”给了太太和孩子。这些放在干燥箱里的藏品只是一年拿出来观赏几次。
机器雕刻太死板 细腻雕琢只能靠人工
当了三年的推销员后，戴?俊国决定到英国萨里（Surrey）的创意艺术大学修读纯美术系硕士学位，回国后决定回到他最初的老本行——从事艺术，当个硬币雕刻师。
硬币雕刻之前，20公分的石膏模会先用机器雕一个轮廓，雕刻师再在灯光下一点点的雕琢，之后再做成钢的母模。
“机器已经完全可雕刻石膏模，但很死板，缺乏人工的细腻。我很感谢造币厂的陈文军和翁茂泉老师，他们不遗余力的教导我。”
雕刻硬币增广见闻
当雕刻师已经六年，他觉得做新的项目还是有新的挑战。“这次的老鼠币，老鼠的形态跟之前三轮生肖币不同，有点可爱，但又不能太可爱，要写实一些，比如要看得出腿部有肌肉，有立体感；这是比较难的部分。”
亲自雕刻硬币也让他进一步增广见闻，比如雕老虎时他才知道老虎有四个酒窝，狮子有五个酒窝。在制作总统府的纪念章时，他也了解到总统府建筑的细节。
戴?俊国的名字有四个字，让记者很好奇。祖籍福建的他说，戴家的家族传统中，长子长女的名字中除了辈分（俊）之外，还要有个字，但老二或更小的孩子就没有。他的字是“?”，意思是天很亮；他的身份证上也是用这个名字。
