精通双语教育家刘蕙霞逝世

深受文教界敬重的资深教育家刘蕙霞博士上个月29日逝世，享寿95岁。由于目前实施病毒阻断措施，刘蕙霞亲属决定在她逝世隔天就举行私人追思会和火化仪式。

教育部长王乙康昨天在面簿贴文悼念时说，为教育奉献超过40年的刘蕙霞是精通双语的教育家，倡导母语和道德教育，也为我国教育奠下坚实基础。“我要感谢她的贡献，并愿她安息。”

国立教育学院昨天也在面簿贴文称，从1976年至1979年出任教育学院（国立教育学院前身）院长的刘蕙霞对母语教学尤其关心，是确保四种官方语文教师都在同样严格标准下接受培训的关键人物。

刘蕙霞曾是报业控股华文报咨询团成员，并长期应邀在《联合早报》撰写评论文章。她的作品尖锐地针砭时弊，涉及的内容包括学校分流制度、母语教学以及社会种种不合理现象。

历史学者李元瑾博士受访时指出，刘蕙霞既有深厚的教育理论，又有长期的教育实践，在教育方面的贡献毋庸置疑，她也体现了华文知识分子的情怀，而且坐言立行，堪称华文知识分子的典范。

李元瑾说，新加坡华文教育上个世纪70年代开始出现式微现象，人们无不忧心忡忡。

“这个阶段新加坡需要‘华文知识分子’，而这个词语可追溯到刘博士1991年在《联合早报》所发表的两篇文章，即《华文知识分子——他们的意见与心态》和《华文知识分子的回应和反思》。”

李元瑾说，这两篇文章后来收入刘蕙霞的论文集，著名学者吴德耀教授认为，刘蕙霞的文章“真正地说出了华文知识分子的心声”。

李元瑾指出，由于这份情怀，新加坡政府展开儒学复兴时，已退休的刘蕙霞欣然接受政府邀请，领导儒家伦理课程编写组。

根据《刘蕙霞论文集》的记述，教育部1982年推行宗教知识科与儒家伦理让中三中四学生选修其一作为会考科目，儒家伦理最盛时期选修人数多达1万5000人，但这些科目后来转为选修，并在1992年以后被中学新公民课程取代。

李元瑾说：“儒家伦理课程虽然无疾而终，但许多学生都肯定它对自己做人做事的影响。”

刘蕙霞退休后还到朝阳学校当了20多年义工，为特需孩童上课，也曾担任弱智儿童教育协会的学校管委会委员，并为他们编写华文课程教材。她的贡献获得肯定，曾于1996年荣获公共服务奖章。

刘蕙霞也是南洋女中校友，二战结束后她就积极筹备复校工作，并募得最多捐款。

南洋女中前校长蔡亮接受师训时的老师就是刘蕙霞；超过半个世纪的师生情谊，再加上校友这层关系，每年蔡亮都会和一群校友到刘蕙霞家中为她庆生。

“她教学很认真，我很敬重她。她每次看到我们都很高兴，笑容非常甜蜜、慈祥……疫情过后我们应该会办追思会纪念她。”