不论是对党内或党外人士来说，陈硕茂一直都是具争议性的人物。
2011年大选，当时的工人党秘书长刘程强破釜沉舟走出驻守20年的后港区，率队直捣阿裕尼集选区，陈硕茂曾被视为这个五人团队里的“王牌”。
进入人生下半场，这名毕业自英美名牌大学、叱咤国际金融界的商业律师誓言，从海外归来并加入工人党，就是要回报新加坡社会，并助以打造“第一世界国会”为愿景参选的工人党攻下一个集选区，在新加坡的选举历史上记下一笔。
进入国会初试啼声，一些人可能也还记得，陈硕茂曾以生动的比喻，为自己身为反对党议员在国会上所扮演的角色定调。他指出，议员们应成为喜欢谏言、说真话的魏征，执政党则为明理的唐太宗，双方携手可开出太平盛世。
国会第一任期表现
被评为没达到选民期望
不过，他在国会第一个任期的表现，后来一直被观察家评为没达到选民的期望。
在工人党内，一些资深干部印象最深刻的，是陈硕茂在2016年党干部大会上挑战秘书长职一事。一名不愿具名的党员昨天受访时说：“虽然他没有成功，但给人们制造了一种工人党出现分裂的印象。”
当时担任秘书长15年的刘程强表示，这是健康的民主过程，而非分裂。往后的工人党活动，陈硕茂也没有缺席，并且积极参与。这名当选后不久就辞去工作专注于选区事务的两届议员，也依然在阿裕尼巴耶利峇分区服务居民。
前天，工人党现任秘书长毕丹星宣布陈硕茂以及方荣发，将连同刘程强不参选时，记者第一时间电邮联系陈硕茂。不到五分钟，陈硕茂给予答复，如同近年对待任何媒体要求一样，他客气地婉拒了访问。低调的姿态与初踏入政坛时，面对媒体总是侃侃而谈，形成强烈对比。
自知无法取代刘程强 凭努力赢得后港居民的心
方荣发进入国会，则是临危受命。2012年后港区因为饶欣龙事故闪电补选，方荣发守住了这个刘程强坚守多年的工人党堡垒，但他一直知道，自己无法取代刘程强在后港选民心中的位置。用他自己的比喻：刘程强穿的是21号鞋，他穿的只是3号鞋，一些年长的后港居民有事还是会坚持找刘程强帮忙。
不过，在后港服务八年，被居民“阿发阿发”地叫着，方荣发也逐渐找到了自己的定位。在国会，他常为弱势群体发声，也为自己的选民请愿。
如今工人党组织秘书陈立峰准备接过棒子，方荣发也不打算闲着。他接受访问时坚定地说，本届选举还是会为工人党奔波，在幕后助选，或许比自己参选还要忙碌。
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