去年8月被诊断患上轻微失智症之前，独居的李女士（77岁）还在佛堂打工。现在她生病了，最担心的是未来的医药费和起居问题。
“我年纪这么大，患上失智症，谁还会继续雇用我？加上记忆力逐渐衰退，我很害怕有一天出门后，就记不起回家的路。”
失智症意味着李女士10多年来的独立生活，可能一夕之间被打破，而她也不麻烦看护者——她的堂弟。经由医院介绍，她决定加入新的援助计划，由专业社工帮助她规划日后的生活。
由连氏基金拨款260万元、连同新加坡失智症协会推出的诊断后援助服务（Post Diagnostic Support），主要帮助失智症患者，根据他们的个别需求制定长久护理计划。
失智症人士被确诊后，医生会尽早转介适合的病患免费加入诊断后援助服务，安排失智症协会的专业社工深入了解病患。
根据患者的需求，并通过一年的家访和电话跟进，社工会记录患者生活的点点滴滴，包括爱好、日常活动、生活背景、健康、经济状况，甚至临终安排，之后再整理资料，为患者规划最贴切、又具持续性的计划。
对于李女士当前和未来的个人需求与顾虑，失智症协会资深社工李佩芬透露，李女士的关键安排在于日后的住宿问题。
“身为永久居民，李女士在这里的家属不多，能享有的医疗津贴也少，因此我们正在了解她对于返乡疗养的意见。”
由于担心老家的亲人挂念，李女士不愿多谈家乡的事。
陈笃生医院老年病学科高级顾问医生李娜（Noorhazlina Binte Ali）早前在记者会上指出，目前针对失智症患者与看护者的援助服务，大多注重解决已浮现的问题和危机，例如失智症患者表现出来的暴躁行为，或者看护者承受的压力。
也通常是在问题显现之后，病患及家庭才会被转介专门解决这些问题的社会组织，例如行为管理中心或社区精神健康服务机构等。
相比之下，诊断后援助服务注重尽早介入并提供援助，通过教育、仔细规划、互助支援等方面，减少实际或精神压力等问题发生，也为失智症人士和看护人做好准备，让他们在未来有能力面对可能遇到的问题。
失智症协会关护者援助中心的主管陈友伟强调，诊断后援助服务不是要复制现有的援助服务，而是一种补足。
“诊断后援助服务采用积极介入的态度，传授失智症相关知识，主要的目的涵盖多方面，其中之一是让看护人和患者了解目前有哪些针对性援助服务，并且在需要的时候能找寻适合自己的服务。”
失智症协会希望2023年前帮助2700名患者及看护者
这项服务目前处于达四年的试验阶段，自去年6月与10月分别在邱德拔医院和陈笃生医院推出以来，至今共186名失智症患者参与。国立脑神经医学院预计将在今年11月加入。
服务团队目前包括五名来自失智症协会的跨学科人员，当中包含社工、护士、心理学家、职业治疗师等。
我国400多万名居民中，约8万人患有失智症，预计2030年会增加至13万到14万，失智症协会希望至2023年，能帮助到1400名失智症患者及1300名看护者。
诊断后援助服务采用积极介入的态度，传授失智症相关知识，主要的目的涵盖多方面，其中之一是让看护人和患者了解目前有哪些针对性援助服务，并且在需要的时候能找寻适合自己的服务。
——失智症协会关护者援助中心主管陈友伟
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