冠病疫情加剧体障者的就业挑战，哈莉玛总统认为支持体障者就业的任务应纳入全国就业政策，以更好地打造包容职场。
哈莉玛昨天走访新加坡脑性麻痹联盟（简称CPAS）位于巴西立1道的中心，了解该中心为体障者开办的课程和培训项目后，发表上述看法。
她说，本地劳动队伍的体障者人数仍很少。有些雇主认为聘请体障者成本高，有的担心体障者能力不到位，而职场其他员工未必能体恤体障同事。
她坦言，要改善体障者就业情况，仍有不少问题待解决，但她相信这些挑战是可以克服的。
鉴于疫情加剧体障者的就业挑战，哈莉玛呼吁有能力的雇主展现包容心，为特需者提供就业机会，也鼓励国人更接纳体障同事。
她也强调，改善体障者就业状况不应只是福利组织的任务。她呼吁当局把帮助体障者就业的工作纳入全国就业政策，更集中地规划可支持他们就业的设施。
在资助体障者提升就业能力方面，本地已设有包括“总统挑战自力更生基金”等计划，哈莉玛认为，为体障者进行工作配对、提高人们对体障者就业能力的了解等方面的工作，还需加强。
她指出，有些国家通过立法帮助体障者就业，但这未能显著提高体障者的就业率，因此，提供就业培训和支持，仍是帮助体障者较适当的做法。
促雇主助体障者发挥潜力
CPAS复健和职业培训计划（GROW）经理刘国明说，疫情发生以来，不少公司为体障者提供的工作项目减少，而有些雇主也较不愿花时间培训体障者掌握新技能，或改装职场器材来适应体障者需求。他呼吁雇主不要只着眼于体障者肢体行动上的局限，不妨进一步了解他们的强项与才华，助他们发挥潜力。
李成东（54岁）接受GROW计划援助超过21年，早前在一家医院经营CPAS推车档口，但疫情暴发后无法继续经营。他如今回到CPAS中心，通过折纸盒和包装物品等零工赚取收入。
“我还是希望有正式的工作，自力更生。我靠拐杖行走，但双手能工作，因此会倾向不需要我走动太多的工作岗位。”
另一方面，远程办公在疫情当下盛行，而科技的普及意味更多工作可在家或中心里完成。CPAS目前正帮助受益者掌握数码能力，提升他们的就业机会。
