法治，是新加坡治国和走到今天的关键，而法治有三个要素：以民意授权为前提和基础立法、独立并不偏不倚的司法、严格而公正的执法。昨天（11月4日）我们国家最高的立法机构——国会，针对这个严肃的课题进行了一场马拉松关键论述。
事情的起源是廖文良家前女佣莉雅妮的偷窃案。
社会上颇有威望和财富的廖家指控没有社会资源而且财力完全不对称的女佣偷窃，本来就引起人们窥探豪门生活的好奇心，所以案件特别受瞩目。莉雅妮在国家法院被判有罪后上诉到最高法院，高庭法官审理后，发现警方和总检查署在处理证据时有一定的疏失，而且廖文良儿子廖启龙证词不可靠，高庭法官陈成安质疑廖家指控莉雅妮的动机，并将案件中的疑点利益归于被告，判莉雅妮无罪释放。
这起峰回路转的案件可以看成是突显我们社会是否符合公平正义的“完美风暴”，它反映出一些重要的问题：
我们的体制是否向有权有势力的强者倾斜？
司法是不是剥夺了弱者的权益？
法律所维护的社会正义还存在吗？
这些都是令人不安的问题，如果我们的执法和司法出现了体制上的问题，那无疑是让这个高举依法治国的政府感到难堪。因此内政部兼律政部长尚穆根花了近三小时发表部长声明，厘清莉雅妮案中有关案情疑虑，进而向国会中所有代议士重申公正、平等、正义（Fairness, Equality, Justice），始终是新加坡珍视的价值，而这些价值是法治之本。
尚穆根在进入内阁之前是本地数一数二的大律师，他在第一部分声明中有条不紊地重构了整个案件的过程，同时也揭露了许多案件审理过程中没有完全公开出来的信息，说明为什么总检查署决定起诉莉雅妮是合理的，而国家法院的法官起初判莉雅妮罪名成立，也是合理的。在谈到高院法官的判决时，尚穆根更是小心翼翼地强调，根据法官在审案时所能掌握的证据，法官的判决也在法理之中。
每个环节都是合理的，一个法官判莉雅妮有罪，一个判莉雅妮无罪，究竟莉雅妮有没有犯下偷窃？这原本是悬在议事厅内外最大的疑问，而从议员们听完部长声明后的提问，答案不言而喻。
听完整个辩论，我想起一句成语——管中窥豹，时见一斑。意思是通过竹管的小孔看豹，一时能看到豹身上的一块斑纹，我们不能说这不是豹，但我们也不能说看到了整只花豹。重要的是，每个人不能执着于自己看到的那块斑，以为那是豹的全貌，否则就像瞎子摸象一样，对事实和真相的掌握就会差得很远。到那时候，如果不同群体对公正、平等、正义都有不同诠释，社会就更不会有真正的公正、平等和正义了。
昨天针对部长声明提问的朝野议员有九位，没有人质疑法律的公正性，他们的问题都环绕着加强制度上的公平，以及确保弱势者面对冰冷和严厉法律程序时，有更充足的法律援助，不能因为资源的不对称，而让法律的天秤也变得倾斜。
公正、平等、正义如尚穆根所说，是横扫许多国家的“时代精神”（zeitgeist），体制内的人特别谨慎地维护它以确保自己的正当性，体制外的人包括在野党更是不断地用放大镜检视国家的制度是否符合这一时代精神。
昨天工人党议员林瑞莲提出动议，本来以为她会针对莉雅妮案，结果这起案件只是轻轻带过，工人党议员们有组织地提出检视我国司法制度的建议，值得注意的是林瑞莲一开始就申明，提出这项动议不是因为我国的司法制度已经崩坏，而是希望能确保制度跟得上时代，纠正一些弊端。
动议从下午5时30分开始，辩论到将近午夜12时，李显龙总理、王瑞杰副总理、张志贤和尚达曼两位国务资政和重要内阁部长们几乎全程聆听，虽不至废寝但肯定忘食，可见确保公正、平等、正义，是新加坡制度中的重中之重。
