存活率10年内增至少10个百分点 专家建议检讨24周超早产儿抢救标准

胎龄不到28周都属超早产儿，各国普遍采用胎龄24周定义生存能力的下限。面对是否抢救的棘手难题，新生儿科和妇产科医护人员会主动为父母进行产前辅导，提供数据和经验分享供参考。

胎龄24周，是本地定义早产儿是否具有生存能力的时限。随着医疗科技的进步，新加坡国立大学医院数据显示，过去10多年来，胎龄24周和25周的早产儿存活率已增加至少10个百分点，专家认为有必要考虑是否重新检讨这个时限，更灵活帮助超早产儿诞生。

国大医院新生儿科主任兼高级顾问医生朱拜尔（Zubair Amin）副教授受访时指出，24周并非绝对标准，每个徘徊在标准边缘的抢救决定，都会结合母亲和胎儿的情况、父母的想法等因素，予以针对性考量。

他解释，影响胎儿存活率的因素包括母亲是否面对子宫感染等感染问题，或患有糖尿病等严重疾病，以及产前是否有机会注射可促进胎儿肺部发育的地塞米松（dexamethasone）。如果胎儿在子宫里的成长严重受限，或胎儿是男性，都属不利的风险因素。

面对是否抢救的棘手难题，新生儿科和妇产科医护人员会主动为父母进行产前辅导，提供数据和经验分享供参考。“我们通常须和父母进行几次辅导，帮助他们决定抢救方案。”

胎龄不到28周都属超早产儿，各国普遍采用胎龄24周定义生存能力（viability）的下限，但也有例外，如日本早在1991年定义22周大胎儿也适合生下。

国大医院数据显示，24周出世的早产儿存活率从2001年至2006年的60％，增至2013年至2019年的70％；25周早产儿存活率则在同期从69％增至89％。

朱拜尔说，随着早产儿护理的改善，接下来有必要认真讨论是否重新定义24周的标准。“作为一个社区，我们或须共同提供更灵活的处理方式，让父母有更多选择，决定是否抢救胎龄更小的胎儿。”

目前，在条件有利的情况下，父母和医疗团队或会共同决定抢救仅23周的胎儿。朱拜尔说:“要改变或降低这个标准，需要所有利益相关方一起进行更广泛的讨论，因为当中有许多得慎重考虑的后果。”

本月17日是世界早产日，育有一名早产儿的王燕红（36岁，人事经理）日前受访时，分享了她和丈夫黄亮程（39岁，工程师）的育儿经历。

夫妻俩的大儿子黄健轩（8岁）出世时，仅24周又一两天大，体重更只有729公克，属于风险较高的超早产儿。

王燕红忆述，当时她突然阵痛入院，不到一天宝宝就迫不及待地呱呱坠地。“第一眼看到儿子，他的体型比我想象中还要瘦小。”

由于提前四个月出世，器官发育未全，黄健轩有轻微失聪，从六个月大开始戴助听器。经过定期语言治疗，情况已有所改善，心肺发育情况也良好。

在主流小学就读二年级的他，日前参加校内数学比赛夺得季军。王燕红说：“我们当然感到很自豪，但最重要的是他能够健康成长，每次听到他对我们说‘我爱你’，就觉得这一切都是值得的。”

夫妻俩还育有两名三岁和六岁儿子，王燕红说，早年她曾流产，事隔四年怀上大儿子，让她领悟到很多事情都值得感恩。“我觉得要乐观面对，就像健轩虽然轻微失聪，但还是可透过助听器，听见这个世界的声音。”

今年4月，赵小红（38岁，护士）发现六个多月大的儿子杜赵庭呼吸急促，紧急送他去国大医院接受冠病拭子检测和隔离，结果发现他是肺部受感冒病毒感染，并非染上冠病。

令她心痛的是，未满28周出世的儿子，体重原本就比同龄婴儿轻得多，此次肺部感染住院两周，体重整整掉了一公斤，而且须插管辅助呼吸和喂食。

杜赵庭出生时体重约为1.2公斤，当时在加护病房留医三个多月后顺利出院。赵小红说，儿子回家住了一个月已不再需要插管，体重也增至6公斤，未料之后出现肺部感染。“我在医院照顾他的期间，也出现感冒咳嗽的症状，结果五天病假不能出门到医院陪他，只能在家里担心。”

杜赵庭目前康复情况良好，他虽出世14个月，但在医学角度上应被视为未满一岁的婴儿。赵小红生下他的两周前，因为羊水破裂住院观察，当时还以为宝宝能撑到32周才出世。

父亲杜东洋（37岁，银行业）也说，没料到儿子会是超早产儿，妻子顺产后，医生说宝宝的肺部情况并不乐观，令夫妻俩担心不已。“我们也是走一步看一步，现在他的两个四岁和六岁姐姐都非常疼爱他，从托儿所一回到家就要跟弟弟玩。”

全球每10名婴儿当中，约一名是未满37周的早产儿，这个比率仍在缓缓增加。朱拜尔说，本地料出现类似趋势，相关因素包括多胎受孕、更普遍的辅助受孕技术、迟育和母亲的现有疾病等。

他坦言，尽管更多超早产儿能够存活，但不是所有婴儿都会健康成长，有些婴儿需要医院和社区提供额外支援。例如慢性肺部疾病已随着超早产儿的存活率增加，“我们得更好地做足准备，帮助更多需要额外支援的婴儿。”