联合领导抗疫跨部门工作小组的两位部长认为，向公众解释限制措施的必要性，是过去一年最大挑战之一。为此，李显龙总理也数次发表全国讲话，阐述实行冠病病毒阻断措施，以及把疾病暴发应对系统（DORSCON）警戒级别调高至橙色的原因。


卫生部长颜金勇坦言，去年4月实行阻断措施是个艰难的决定，但如何解封是更大的难题。“太早实行阻断措施就不会有效，万一解封后疫情出现回弹，我们就得再实行。太迟实行也无济于事，因为到时已经出现大型感染群，需要很长一段时间来解决。”


准备解封之际，工作小组对于是否应该允许探访亲人，也仔细琢磨了一番。


教育部长兼财政部第二部长黄循财说：“起初我们不太确定，万一允许探访后，导致年长者受感染，后果可能相当严重。另一方面，如果不允许探访，人们继续被孤立，这对他们的健康是否有益？”


疫情期间，公众情绪也很容易受最新的头条新闻或确诊病例数字影响。黄循财认为，要在这样的氛围下向公众解释措施，时至今日仍是一大挑战。他举例，去年初疫情刚暴发时，有人强烈要求实行非常严格的措施，期望一切会在一个月内结束。“但我们得告诉公众，这是个漫长的战役，是一场马拉松。实行任何措施都必须是可持续的。”


去年10月，社区病例连续几天“保零”，氛围又截然不同。黄循财笑说：“人们开始问，为什么不更快开放？为何还在实行解封第二阶段的措施？几时才可以进入解封第三阶段？当时我们又得向公众解释，病毒还在社区里传播，若太快放宽措施，疫情很容易反弹。”


黄循财说，这不是新加坡独有的现象，世界各地都是如此，但制定抗疫方案终究必须以科学证据和专家意见为依据。