新加坡生物医药实验室专业人士协会会长苏慧玲博士受访时说，本地实验室只能设法从研究实验室、食品工业或生物制药等其他生物医药领域吸引人才，或调任有类似背景的生物医药科学研究员来应付临床检测需求。

冠病社区病例迅速增加，检测工作马不停蹄进行，本地实验室须聘请更多专员，却因人才有限而面临人手短缺问题。

新加坡生物医药实验室专业人士协会会长苏慧玲博士接受《联合早报》访问时说，最近社区病例激增显示接种疫苗未必能减少确诊病例，无症状者可能到处传播病毒，再次凸显冠病检测的重要。

她说，虽然本地大学和理工学院相关科系的毕业生都很优秀，但他们的出路也多，实验室在招聘时难以满足需求。此外，边境管控仍未放宽，从外国招揽人才也受阻。

除了毕业生，苏慧玲说，本地实验室也在设法从研究实验室、食品工业或生物制药等其他生物医药领域吸引人才。

“这些专业人士具备类似技能，经过妥当的临床检测培训，就能过渡到临床实验室。”

她说，一些实验室目前靠调任有类似背景的生物医药科学研究员来应付临床检测需求，以弥补缺口。

苏慧玲指出，除了聚合酶链式反应（PCR）检测，实验室也得处理抗体检测，以评估病患是否康复以及监督人口免疫力。

本地最近接二连三出现冠病感染群，包括陈笃生医院、樟宜机场和巴西班让码头，加上补习中心也出现病例，须检测的有上万人，导致检测量大幅增加。

就陈笃生医院和樟宜机场的情况，当局不仅检测这些地点的工作人员等，也呼吁与陈笃生医院感染群病例到过同个地点的公众，以及曾到机场第三搭客大厦的公众前往接受检测。

联合领导政府抗疫跨部门工作小组的财政部长黄循财本月11日指出，本地的检测能力已提升，最近每天检测约3万5000个样本，实验室上限可达每天7万3000个样本，如果是集体检测就更多。

本地规模颇大的实验室Innoquest Diagnostics总裁符小云受访时说，好在公司去年临时设立四个冠病实验室时，聘请了近百名实验室人员，冠病检测作业方面才不至于出现人手短缺。

不过，她说，公司正在扩大其他疾病的检测业务，所需要的医学技术师（medical technologist）远比本地能提供的人才多。公司的冠病实验室也雇用医学技术师。

符小云说，这个职位须具备医学科学、医学技术或有关科学学士或硕士资格的人才，本地这方面的课程不多，培养的人才有限。

她也透露，冠病实验室每天24小时运作，工作强度颇高，为了预防员工因疲劳而犯错，影响抗疫进度，员工一天工作12小时后，隔天就会休息。

公司今年1月每天可完成多达1万3000次检测，最近则每天介于5000至8000次。

除了冠病，公司的一系列检测包括肝病、肾病、癌症、活检、工业中毒、血细胞分析，以及其他传染病如淋病、人乳头瘤病毒感染和B型肝炎。

问及须请多少人，符小云说：“我们需要很多人就对了。我们一直都在请人，没有设限。”