随着夫妻档黄梓良和梁语嫣退役，国家羽毛球队现有阵容平均年龄为20岁，是近年来最年轻的。年轻球员如梁晓宇、杨佳敏、蔡惠珍、骆建佑、许詠凯、骆建贤和陈薇涵等，将为进军下一届奥运会努力。


新加坡国家羽毛球队目前正处于青黄不接的阶段，不过，总教练蔡永裕相信，这样的情况有望在三四年内获得解决。


随着头号男单球员黄梓良和妻子双打球员梁语嫣退役，国家羽球队现有阵容平均年龄为20岁，是近年来最年轻的。在蔡永裕接任前，像姚蕾、顾娟和邢爱英等主力球员都已离队，东运会女单冠军伏明天也改任教练。


蔡永裕昨天接受本报专访时说：“我去年10月接手国家队时，就知道将面对一定的挑战，如有些资深球员将退役，但不知道他们何时会做出最后决定。如今既已成为事实，我们就要坦然面对，将如何准备下一批球员接班视为最重要的任务。”


他说：“现在队内气氛不错，还有一批球员愿意努力打到最高水平。像老队员亨德拉和丹尼，就是队里的学习榜样，给予年轻球员指导，也为自己的奥运梦进行冲刺。其他年轻球员如梁晓宇、杨佳敏、蔡惠珍、骆建佑、许詠凯、骆建贤和陈薇涵等，也将为进军下一届奥运会努力。”


以现有阵容出战明年马来西亚东运会，难度确实很大。不过，蔡永裕说：“有难度，才有挑战，接下来就看这批球员水平能提升得多快。既然有了机会，就看他们如何把握，去拼出成绩。”


蔡永裕也指出，他与教练团队还需多下功夫，给现有球员做思想工作，让他们提升自我要求，知道没有东西是可不劳而获的，要有成绩，就必须刻苦训练，有所付出。青少年队员要想升上国家队，就要努力争取，不可能直接升级。


他说：“我们会通过队里的实例如蔡惠珍、杨佳敏、骆建佑和梁晓宇等人如何靠不懈努力打出成绩，激励其他年轻球员向他们看齐。”


20岁的蔡惠珍今年4月以候补身份打入新加坡公开赛女单正赛，17岁的杨佳敏7月勇夺越南公开赛女单冠军，18岁的骆建佑在去年东运会夺得男单铜牌，20岁的梁晓宇去年获得泰国公开赛女单亚军，今年则在亚洲锦标赛打入16强赛。


上任将满一年的蔡永裕在总结自己的工作进度时说：“任务尚未完成，还需继续努力。现在的最大挑战是如何增加年轻球员的人数，同时保持他们打球的质量，只要持之以恒，有望培育出高质量的年轻球员。这一两年恐怕无法解决青黄不接的情况，但接下来两年好好发展，着力培养年轻球员，三四年内有望走上正轨。”