（加里林格勒综合电）克罗地亚和尼日利亚都极有希望在本届世界杯扮演“黑马”角色，不过由于和夺冠热门阿根廷同组，两队中很可能只有一队能够进入16强赛。两队明天凌晨（新加坡时间）将在D组首轮比赛中直接对话，胜负将对这一组的出线形势有极大影响。
D组拥有阿根廷、克罗地亚、尼日利亚和冰岛四队，由于前三名都有能力踢入淘汰赛，而冰岛两年前在欧洲锦标赛中表现优异，因此，这一组在本届世界杯被视作是“死亡小组”。
四支球队中，有“非洲雄鹰”之称的尼日利亚世界排名第48位，是最低的一队。该队在世界杯赛前状态也颇为一般，近四场热身赛一和三负，在对阵与克罗地亚球风类似的塞尔维亚和捷克都输了球。
不过，就像揭幕战俄罗斯的表现那样，热身赛状态差未必代表在世界杯的正式比赛中会继续表现不好。尼日利亚的德国籍主帅罗尔（Rohr）说：“我喜欢这个分组，因为我们知道如何在大场面下有好的发挥，我们会为对阵克罗地亚做好准备。”
这场比赛将是天才小将和豪门老将之间的对决。尼日利亚的伊沃比（Iwobi，22岁）和伊赫纳乔（Iheanacho，21岁）都是近年在英超中表现出众的小将。
克罗地亚阵容星味更浓，只是年龄偏大，特别是皇家马德里（Real Madrid）的“中场大脑”莫德里奇（Modric）、在尤文图斯（Juventus）的锋线大将曼季茹基奇（Mandzukic）都已32岁，效力巴塞罗那（Barcelona）的中场名将拉基蒂奇（Rakitic）也已30岁。
克罗地亚在世界杯热身赛中表现不错，小胜墨西哥和塞内加尔这两支实力不俗的球队，但面对实力强大的巴西则以0比2败北。
“格子军团”20年前首次征战世界杯正赛便获得季军，但自那之后他们再没有进入淘汰赛阶段。如今的这批克罗地亚球员已进入职业生涯后期，必须好好抓住这次机会，力争最佳表现。
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