（华盛顿综合电）美国空军宣布，最先进的F-35A隐形战斗机中队已作好战斗准备，这是备受延误和成本超支困扰的战斗机项目的一个重要里程碑。


美国空军表示，F-35已经达到初始作战能力（initial operational capability，简称IOC）水平，这意味着F-35已通过作战任务测试。去年7月，美国海军陆战队宣布首个F-35B战斗机中队已作好战斗准备。


美国空军部长詹姆斯周二在一篇声明中说：“对于美国与盟友、国际社会的合作伙伴一起持续遏制威胁而言，这是重要的里程碑。”


该项目主要负责人波格丹中将表示，15架F-35A已经做好战斗准备，给美国盟友和敌方发送一个简单而强有力的消息，即F-35可以完成使命。


美国空军作战司令部司令卡莱尔将军说：“这个新武器系统已经取得初步作战能力。虽然还不是全面作战能力，但我们将继续发展，并不断加以完善。F-35A将是最具优势的战机，因为它可以去传统战机无法去的地方，可为指挥官提供现代战场所需的能力。”


耗资5100亿元


他指出，他希望这些战机能在未来18个月内部署在欧洲及太平洋地区。


据悉，F-35项目耗资3790亿美元（约5100亿新元） ，是五角大楼最大笔的武器项目。美军拟购入2443架F-35，空军将获得其中1763架。


由于F-35研发经费出现严重超支，美国共和党资深议员、参院军事委员会主席麦凯恩说，这是史上最昂贵的武器，他将要求调整这项采购计划。他提醒美国当局应谨慎管理研发预算，避免资源浪费。


五角大楼官员说，他们正致力于降低成本，希望到2019年，每架战机造价为8500万美元。


也是日本下一代主力战机


据日本共同社报道，F-35也是日本航空自卫队下一代主力战机。据日美防卫消息人士透露，目前正就今年9月在美国空军基地向日方交付1号机展开协调。据悉，航空自卫队已派飞行员到美国参加训练。日本计划购入42架F-35，以替代陈旧的F-4战机。


除了日本，目前有九个国家已订购F-35，即韩国、英国、澳大利亚、以色列、挪威、意大利、土耳其、丹麦及荷兰。