国际特稿
在互联网的虚拟世界中，自由散播信息只在弹指之间；几可乱真的假新闻或假信息，同样只需秒速即可传播到世界各角落，所造成的破坏和影响无远弗届，甚至更深更广。在言论自由的民主国家里，政府出面控制假新闻假信息的流通，总会引来控制言论等专制恶名；有权控制信息内容的社交媒体基于商业运营考量，相对着重于信息分享更甚于可靠信息的传播，后果则是真假信息混淆视听。
专家认为，社交媒体虽不能成为真假新闻的裁决者，但根据服务合同，它们能决定什么内容应当撤销；网民应审慎阅读信息，尤其在分享信息时，以免以讹传讹，成为造假帮凶。
非洲西部国家加纳首都阿克拉有两个美国大使馆，其中一个存在了整10年的大使馆竟然是个冒牌设施，其“业务”为售卖签证与身份证，卖的当然是假货。这让人联想起2011年中国云南省昆明所出现的苹果产品专卖店，其店面俨然美国苹果公司设在其他城市的专卖店。
这些骗徒出资经营“实体虚店”牟利，固然可恶，但受害者数目毕竟有个限度，更为可怕的是，虚拟世界中无本经营的虚假信息操作。
本月5日，美国一名28岁男子在没分辨互联网散播的信息是否真假的情况下，手持AR-15突击步枪，进入华盛顿一家他相信窝藏着娈童癖集团的比萨餐厅彗星乒乓（Comet Ping Pong），发射了一排子弹，幸好无人受伤。他告诉警察，他从北卡罗莱纳州开车到那里，是“为孩童请命”。
此案加深了人们对互联网上虚假信息和恶意闲谈为害的担忧。
转发比萨餐厅与娈童癖有关假信息 特朗普过渡团队踢掉麦克·弗林
有分析员指出，美国共和党候选人特朗普之所以会当选，是拜互联网上对他有利的假信息所賜。特朗普邀请出任白宫国家安全顾问的国防情报局前局长麦克·弗林的儿子小麦克·弗林（Michael G. Flynn），却因涉及比萨餐厅假信息案，失去他在特朗普过渡团队中的职位。
互联网上流传的假信息，指藏匿在彗星乒乓比萨餐厅的娈童癖集团分子，同落败的民主党候选人希拉莉有关。小麦克·弗林说，他正在调查这些信息，可是，他也在社交网站推特转发其他人所发的这则假信息。
美国总统选举前三个月 假新闻比真实新闻更受关注
根据科技新闻网站BuzzFeed在11月中旬发布的一项分析，在美国总统投票日前的三个月，社交网站面簿的假选举新闻，比真实的新闻更受关注。来自虚假新闻网站与极端博客页面的二十大假新闻的转发率达870万。《纽约时报》《华盛顿邮报》和《赫芬顿邮报》等主流媒体的二十大选举新闻的传发率约为740万。
特朗普入主白宫 保罗·霍纳居功自傲
有人不但造假，还公然炫耀其“成果”。近年来靠在面簿传播虚假新闻为生的保罗·霍纳（Paul Horner）对《华盛顿邮报》说：“我的网站总是会获得特朗普支持者转载。我觉得，特朗普能够入主白宫，都是因为我。”
美国之音引述总部设在华盛顿的独立民调机构皮尤调查中心（Pew Research Center）11月7日的社交媒体用户调查报告说，20％的社交媒体用户称，他们因为阅读了社交媒体上的信息，调整了自己对社会与政治议题的观点。而在众多议题中，21％的社交媒体用户改变了对希拉莉的看法，18％称自己对特朗普的观点受到了影响。其他的议题还包括种族问题、枪支问题、同性恋权利，以及移民等。
越大的谎言 “可信度”越高
“兵不厌诈”，造假行为历史悠久，且历史说明，越大的谎言，越显得可信。加纳的假使馆、昆明的假苹果店都是大手笔的造假。网上假新闻形形色色，可说是“无假不有”，有些让人摸不清意图，似乎纯粹为了造假而造假。但无论是实体或者虚体、造假目的为何，创造人都求乱真，他们散播的消息都是实际上可能发生的事情，因此，具有“可信度”。
2012年6月，伊朗法斯通讯社（Fars）报道称，叙利亚将与俄罗斯、中国和伊朗在叙利亚举行联合军事演习，俄罗斯和叙利亚随即否认此消息。2013年4月，新华社报道，中国警方至少拘捕了10名散布H7N9禽流感疫情谣言的人，这些人来自六个省，包括陕西、贵州、江苏、浙江、安徽和福建。
2013年4月，黑客侵入美国联合通讯社（美联社）的推特账户，并利用该账户发出“白宫发生爆炸和总统奥巴马受伤”的虚假消息，造成股市、债市、汇市和大宗商品市场大幅振荡。此则信息造成的市场混乱非常短暂，但是，对依赖推特获知消息的交易员，可能产生更长久的影响。
2014年8月，黑客入侵俄罗斯总理梅德韦杰夫的推特账户，发布辞职的假消息。2015年7月，推特证实，一篇看似由彭博社报道、声称推特收到310亿美元（440亿2000万新元）开价收购的新闻为假消息。
德总理警告：假新闻推动民粹主义
德国总理默克尔上个月底（11月23日）在议会发出警告，有人利用假网站、僵尸网络等在互联网上“操纵”民意。
默克尔指出，民粹主义与政治极端主义正在西方民主国家抬头，社交媒体假新闻的力量会推动民粹主义。她说：“（政治）辩论正在全新的媒体环境中进行。如今，人们意见的形成方式，已不像25年前那样。”
社交媒体成为网民的信息交流网络之后，也成为真新闻与假新闻迅速流通的平台。单是全球最大社交网站面簿，每月用户就多达17亿人次。
欧洲联盟司法专员薇拉·尧罗瓦（Vera Jourova）在6日发布声明，指美国互联网巨头面簿、推特和谷歌并未履行承诺，在24小时内删除仇恨言论。她指这些公司在24小时内审核的仇恨言论，只占总数约四成。
包括微软公司在内的科技巨头，今年5月31日就处理仇恨言论达成协议。当时正值恐怖组织伊斯兰国在巴黎和布鲁塞尔展开血腥袭击，该组织利用社交媒体，散播仇恨的信息。
向假新闻说不 《纽时》网络新闻订户飙升
除了美联社，美国另一家主要的主流媒体《纽约时报》（简称“纽时”）也是假新闻受害者。
2012年7月下旬，《纽时》网站出现一篇其前执行编辑比尔·凯勒（Bill Keller）署名的社论，而实际上，凯勒已在之前一年的9月离职。
但《纽时》近日也成为假新闻泛滥的受益者，其网络新闻订户在美国大选前后飙升。该报总裁马克·汤普森（Mark Thompson）于5日在一场商业大会上说：“我们看到，愿意为认真的独立新闻付费者急剧增加。”
《纽时》第四季的新订户达20万多个。至9月为止，《纽时》的网络新闻订户约为155万；有些周的新订户数目为去年同期的约10倍。汤普森说，订户增加的因素，包括人们“为假新闻感到不安”。
具备新闻媒体功能 面簿并非只是科技公司
多年来为网民提供信息搜寻服务的科技公司谷歌，尽力让其搜寻引擎把低质量的信息列后。
社交网站面簿创始人兼总裁扎克伯格（Mark Zuckerberg）上月中旬（11月15日）讲话时，仍旧淡化面簿假新闻的影响。
他说，在面簿流传的信息中，只有不到1％是虚假的。面簿一直强调，它只是一家科技公司。
11月20日，扎克伯格终于说，面簿将加强它自动识别假新闻的功能，同时会让用户更容易举报不实内容，以及与第三方合作，核实发布在面簿上的消息，并在虚假内容上作警告标记。
谷歌表示将禁止传播虚假新闻的网站使用其网上广告服务；面簿在11月15日回复路透社时说，它不在显示误导或非法内容的网站上刊登广告，这包括虚假新闻网站。
推特的联合创立人威廉斯（Ev Williams）于22日指出，扎克伯格于18日在面簿上载的一段文字旁边，刚好就有两则假新闻，一则关于高尔夫球名将“老虎”伍兹，另一则关于特朗普。
“面簿不能逃避新闻传播商角色”
有人认为，面簿得先承认自己也具备新闻媒体的功能，才能对症下药。
总部设在纽约的数据与社会研究所（Data & Society Research Institute）首席研究员罗宾·卡普兰（Robyn Caplan）说，“假新闻”未必是技术问题，其实那是面簿算法背后的经济和组织目的所致。“面簿若要认真应对假新闻，就必须承认，它是基于财政与政治动机，着重于信息分享更甚于可靠信息的传播。面簿也须承认，它已成为主要的新闻传播商，再也不能只是靠系统的算法来运作，也得依据业务守则与宗旨。
纽约锡拉丘兹大学（Syracuse University）信息学系教授詹妮弗·斯托默尔·格雷（Jennifer Stromer-Galley）认为，面簿能通过三个方法，处理其网站中虚假信息泛滥的问题：
一是采用现有的筛选可靠和虚假新闻网站的列表，向用户指出信息可疑。二为依靠众多用户的评估，向要分享信息的用户指出，有关信息已经过评估与分级。三为调整其社会距离算法（Algorithmic social distance）的偏差。
目前，面簿的系统是让用户与同声同气者分享信息，学者向来担心，这会制造政治两极化现象。格雷在《纽约时报》网站发表意见时指出，面簿应该让用户的新闻来源增广。
＂面簿应揪出假新闻背后黑手＂
美国海军战争学院（Naval War College）研究员尼古拉斯·格拉文（Nicholas A. Glavin）认为，面簿与推特的用户，应该更为审慎地阅读与分享信息。
他在《纽约时报》网站发表的评论文章指出，恐怖组织伊斯兰国利用社交媒体散播极端思想众所周知，他引述乔治·华盛顿大学极端主义研究项目研究员伯杰（J.M. Berger）的报告说，自2012年以来，白人民族主义者和新纳粹分子的推特账户，数目增加了600％。
格拉文指出，社交媒体公司虽不能成为真与假新闻的裁决者，但根据服务合同，它们能决定什么内容应撤销。面簿虽将加强自动识别假新闻的功能并让用户报告错误的信息，但他认为，面簿应揪出假新闻背后带有经济意图的黑手。
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