（迈亚密综合电）研究人员指出，气候变迁及人类滥捕导致濒危的非洲企鹅捕不到鱼，生存面临重大威胁。


根据最新发表在《当代生物学》（Current Biology）期刊的研究报告，非洲企鹅正处于困境，尤其在纳米比亚和南非海岸地区，年轻非洲企鹅的数量预计会减半。


根据国际自然保护联盟（IUCN）的濒危动物资料，在纳米比亚和南非的非洲企鹅仅存约五万只。


负责撰写这份报告的英国艾克斯特大学及南非开普敦大学研究员薛莱指出，人类滥捕及气候变化导致生态环境改变，年轻的非洲企鹅不能再以传统的觅食方式，如感知海水温度、叶绿素a含量、浮游生物多寡等来判断哪里是猎物丰富的水域。


他说：“研究发现，首次离开群体的年轻非洲企鹅，因气候变迁及人类过度捕鱼而到错误的地方觅食。”


研究显示，用来搜寻猎物的“指标”遭破坏或出现变化，误导了非洲企鹅。它们到鱼类数量稀少的地方觅食，结果面临“食物短缺”问题，严重威胁它们的存亡。


非洲企鹅又名黑脚企鹅，主要生活在纳米比亚至南非近伊莉莎白港的阿尔哥亚湾的24个岛上，其中又以南非的戴尔岛（Dyer Island）为最大栖息地。它们身高约68至70公分，体重约二到五公斤，每只身上都有专属黑斑，如同人类的指纹。


研究人员利用卫星追踪它们的八大繁殖区，发现不少企鹅困在本格拉（Benguela）洋流大型海洋生态计划区。这个地区数十年来面临滥捕和环境变化的破坏，导致鱼群数量大减。


为拯救濒危的非洲企鹅，研究人员考虑把它们送到食物充裕的地区生活。