（悉尼法新电）澳大利亚研究显示，澳洲北部地区数千公顷的红树林去年“渴死”。研究人员指出，这是有史以来因气候造成的最大规模红树林死亡现象。
澳洲詹姆斯·库克大学的研究人员说，通过空中和卫星拍摄的图像证实，绵延卡奔塔利亚湾（Gulf of Carpentaria）1000公里的约7400公顷红树林（mangrove）已死亡。随后进行的天气和气候分析显示，这些红树林是渴死的。
詹姆斯·库克大学著名的红树林生态学家杜克指出，有三大因素造成此一事件。
他在刊登于《海洋与淡水研究》（Journal of Marine and Freshwater Research）的报告中说：“自2011年起，沿岸地区的降雨量就低于平均，而2015年及2016年的旱灾特别严重。其次，那个地区的气温也创下新高。第三，在一次特别严重的厄尔尼诺现象中，海平面下降了20公分（8英寸），导致一些红树林曝露在高处变得干枯。”
杜克说，“基本上，它们是渴死的。”
厄尔尼诺是每四到五年就会发生的气候现象，这种现象会影响降雨模式，进而造成干旱和洪灾。
研究人员认为，该地区的红树林是在去年11月底或12月初开始死亡。当时，是一群渔夫和科学家在这片人烟稀少的地区进行其他活动时，首先发现这情况。
该地区护林员当时告诉研究人员，需要树林遮阴的贝类生物频临死亡，依赖这个生态系统的乌龟和儒艮海牛很快也会饿死。
全球红树林总面积澳洲占约7%
澳洲红树林面积占全球红树林总面积的约7%。
红树林在生态环境中扮演重要的角色，它们不仅能过滤从陆地流往海面的水以保护海草和珊瑚，同时也是鱼群的繁殖地，以及能吸收环境中大量的二氧化碳。
杜克表示，在密切检测红树林大量死亡的情况后，科学家发现红树林和珊瑚礁一样，容易受到气候变化和极端天气的影响。
他指出，气候变化对这个地区造成相当大的影响，全球观察气候变化对环境影响的研究人员都对此深表关注。
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