此次公开的1340份文件称为“天堂文件”,它们主要来自百慕大的毅柏律师事务所,当中不少遭泄露的材料读来虽然索然无味,但里面有着能够帮助揭露跨国公司如何避税,以及超级富豪如何隐藏财富的文件。
(华盛顿综合电)国际调查记者同盟(ICIJ)近日再公布一批外泄文件,显示美国商业部长、加拿大总理顾问和英女王等各国权贵和巨富,将大量财富秘密投资在离岸避税天堂。
此次公开的1340份文件称为“天堂文件”(Paradise Papers),它们主要来自百慕大的毅柏律师事务所(Appleby),但也有来自于新加坡的盛亚信托(Asiaciti Trust)以及在百慕大、开曼群岛、黎巴嫩和马耳他这些地方的官方商业注册信息。
像去年外泄的“巴拿马文件”一样,这批文件也是由德国《南德意志报》取得的。该报请求国际调查记者联盟(ICIJ)统筹该项调查。国际调查记者同盟由来自67个国家、90多家媒体的380多名记者组成,它已花费数月来调查这批最新的文件,当中包括《纽约时报》、英国广播公司等。
其中不少遭泄露的材料读来索然无味:有各种电子表格、招股说明书和账单。但里面有着能够帮助揭露跨国公司如何避税,以及超级富豪如何隐藏财富的文件。这些记录可追溯至1960年,最新的到2016年。
有关文件揭示一家与美国商务部长罗斯关系深厚的海运公司,同俄罗斯总统普京的女婿及两名亲信实际控制的石化巨头存在交易。交易额在2014年起的三年中达到约6800万美元。其中一名亲信受到美国政府的经济制裁,被指可能与美国的国家利益存在“冲突”。随着对美国大选“通俄门”的调查日渐深入,新的疑云或将对特朗普政府造成重大打击。
英女王做法虽不违法但被质疑是否恰当
文件还显示加拿大总理特鲁多的首席筹款人兼高级顾问布朗夫曼(Stephen Bronfman),也转移了6000万美元到岸外避税天堂。还有,英国女王伊丽莎白二世的个人资产被用于投资避税天堂。
法新社说,外泄文件没有显示,布朗夫曼和英女王的做法违法。不过,布朗夫曼的避税做法还是可能打击特鲁多,因为特鲁多两年前竞选总理时,承诺减少经济不平等和逃避税问题。
至于英女王的私人产业,批评者质疑英国国家元首投资在避税天堂是否恰当。
毅柏律师事务所拥有119年历史,主要为蓝筹股公司及异常富有人士服务。它帮助他们减轻税务负担;隐匿名下资产,例如公司、私人飞机、房地产和游艇等;并且建立起大型离岸信托,某些信托持有数十亿美元。
成立离岸公司基本上是合法的,这是企业的常规做法,以加速如并购这种跨境交易的速度。国际调查记者同盟进行询问后,毅柏律师事务所在10月24日的一则公开声明中表示,该公司“在监管极为严格的地区经常接受检查”。
该律所说:“毅柏律师事务所已经全面、彻底地就这些指控进行了调查,无论是我们这边还是客户方面,均无任何失当行为,对此我们很满意。”
