源自北极的极地涡旋本周侵袭美国，美第三大城市芝加哥情况最严重，当地气温在30日早上低至零下30摄氏度，气象局预测这种低温天气预计会持续到2月2日。
（芝加哥综合电）美国中西部多数地区因极地寒流侵袭，周三出现零下30摄氏度的极低气温，比南极还要冷。这股寒流自上周六以来已经夺走了至少12条人命。
极冷天气也导致美国多个州属的交通运输、邮政系统和部分学校受到严重冲击甚至停摆，电力供应也受影响，令人担心会有更多人因低温丧命。
源自北极的极地涡旋本周侵袭美国，情况最严重的是美国第三大城市芝加哥，当地气温在30日早上低至零下30摄氏度，体感温度是零下50摄氏度。
气象局预测，芝加哥周四早上的气温会进一步下降，创下历史新低；这种低温天气预计会持续到2月2日，之后气温才会逐步回升。
美国国家气象局气象专家都贝尔贝斯表示，该局预料周三晚至周四清晨会是最冷的时候。
严寒气温导致芝加哥两大机场有1800多趟航班取消，如常起飞的航班则平均延误超过15分钟；当地的火车服务也中断。警方还提醒，快速公路的路面结冰，可能造成事故，驾驶人士须提高警惕。
芝加哥市长伊曼纽尔周三晚召开记者会指出，该市正经历有史以来最寒冷的时刻，并对民众生命构成威胁，人们受促提高警惕，做好御寒准备。
芝加哥街道几空无一人，整座城市宛如一个大冰窖。68岁的芝加哥市民卡佩拉诺是街上少数行人之一，他说：“真的很糟糕！如果不是因为要去取药，我是不会出门的。”
31岁的吉尔伯特则说：“现在的气温感觉就像靠近干冰，我能感觉到我的皮肤十分紧绷。”
气象局警告，这股危险的寒风可能会在短短五分钟内，就冻伤暴露在外的皮肤，因此民众受促尽量留在室内。
电力供应商爱迪生联合公司则表示，寒冷天气使电缆受损，导致至少1万9000户停电，受影响的用户可能还会增加。
伊利诺伊、密歇根和威斯康辛州此前一天已宣布进入紧急状态，包括芝加哥在内的许多城市各级学校都在30日及31日停课。美国邮政局和铁路部门宣布暂停芝加哥地区的一切服务直至31日；向来风雨无阻的邮政局也不得不向这波罕见的寒流低头，暂停了南北达科他州、俄亥俄州等九个州的服务。
在密歇根州，州长惠特默指出，州政府办公室这两天也“放寒假”，让员工留在家中避寒。
据了解，这次袭美的寒流源于极地涡旋“移位”，扰乱了本来只在北极平流层打转的气流，令超冷空气南下进入美国。
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