日本皇太子德仁昨天（2月23日）过59岁生日，过两个月即将继承王位的德仁发表生日感言，承诺要遵循其父宽容与和平的风范。
日本天皇明仁定4月30日退位，隔天5月1日，德仁登基。这将是日本近200年来首见在世天皇让位。
德仁在生日前夕记者会上说：“想到即将来临的责任，我深感肃然。我必将为民祈祷，时刻心怀子民，与民同甘共苦，就如我的父母那样。”
他强调，他继位后将延续其父重视的和平与宽容传统，但也要顺应时代，为皇室开创新风。
德仁1989年被立为皇太子，按照传统，他必须等到其父皇去世后才登基。然而，明仁2016年8月宣布要在世退位，理由是他年事已高，健康又欠佳，恐怕难以履行责任。今年85岁的明仁曾做过心脏手术，也接受过前列腺癌治疗。
日本政府拟在4月1日为新皇发表新年号。有消息说，首相安倍晋三日前就为此事与德仁进行了特别会晤。日本战后禁止天皇参政，虽然并未取消首相上奏朝事的惯例，但这一会晤引起关注。有报道透露，安倍向德仁报告美国总统特朗普5月份将访问东京，即德仁登基之后，特朗普将是他接见的第一个外国元首。
新皇的新年号是什么如今是日本民间的热门话题，也掀起了猜测新年号的热潮，一些日本企业还发出奖金鼓励民众猜新年号。
据日本媒体昨天报道，民众期待的新年号以带“安”字的呼声很高，这凸显了人们渴望新的年代继续维持安稳。
（记者是《联合早报》东京特派员）
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