英国科学家：变种病毒可能更易传染给儿童

（伦敦综合电）英国科学家说，近期在英国发现的变种冠病病毒可能更容易传染给儿童，这变种病毒如今已成为英格兰南部的主要传播病毒株，并可能很快传播到全国各地。世界卫生组织则表示，英国变种病毒虽然传播力更强，但目前情况仍可控制。

英国政府负责追踪新变种病毒的呼吸道病毒威胁咨询小组（NERVTAG）周一在记者会上指出，与英国其他已知冠病病毒株相比，新变种病毒株传染力更强。小组成员弗格森说：“有迹象显示，它较倾向于感染儿童，目前还未确定任何因果关系，但从数据可以看出这一点，我们还要收集更多数据。”

另一名小组成员巴克莱补充说，变种病毒中的突变改变了病毒进入人体细胞的方式，这可能意味着儿童和成年人一样容易受感染。“考虑到这个病毒株的混合模式，我们预期会有更多儿童受感染。”

之前有英国官员说，新变种病毒的传染力比主要病毒株高出70%，并形容其传播已经“失控”。世界卫生组织（WHO）驳斥了这个说法。

世卫组织卫生紧急项目负责人瑞安周一说，目前情况还未失控，尽管传染力变强，但病毒仍可被阻断。“现有措施是正确的，我们须坚持一直在做的事，只不过可能要加强力度和多些时间，来确保这种病毒受控。”

瑞安也说，病毒变异是正常现象，无须感到惊慌。“我们必须找到平衡点。透明度非常重要，告诉公众实情非常重要，但让人们了解这是病毒进化的正常过程也同样重要。”

目前没有证据表明新病毒株会导致更严重的症状或提高死亡率，因此相信用现有疫苗来对抗新病毒株也会有效。

世卫首席科学家斯瓦米纳坦指出，冠病病毒变异速度比流感病毒慢得多，迄今无一变种冠病病毒对使用中的治疗药物或疫苗造成重大影响。

美国官方也认为，目前还没有确凿证据表明英国变种病毒更易传播或致命性更高。“极速行动”冠病疫苗计划负责人斯拉维周一说，美国正在进行相关研究，预料试验结果将显示现有疫苗和治疗药物对新病毒株有效。

欧洲疾病预防与控制中心认为，欧盟使用的辉瑞—BioNTech疫苗对新病毒株应该也有效，但若病毒继续多次变异，特别是在突击蛋白部分，就会令人担心。

德国生物技术公司BioNTech说，它和美国辉瑞联合开发的疫苗能预防英国新变种病毒株的可能性非常高；万一疫苗真的失效，公司也可在六周内完成对疫苗的必要改良。

BioNTech创办人之一沙欣周一说，英国新变种病毒株有九个突变，一般病毒株只有一个。不过，辉瑞-BioNTech疫苗“含有超过1000种氨基酸，若其中九种发生变化，意味着病毒蛋白的99%仍不变”。这两家制药商目前对新变种病毒进行疫苗试验，预料两周内会有结果。