刑法上的因果关系

联合早报曾刊载一则新闻说一青年因不满哥哥通过手机追问行踪，愤怒之下将一名在公园晨运的无辜年长者打死，结果被判误杀罪，要坐牢16年鞭12下。

案情简单，但连接到一个所谓“因果关系”的概念和原则。若案情更复杂，牵涉到其他情况或第三者的话，因果关系的分析就很重要了。非法杀人案件，有时原因是直接的，有时是间接的，有时是两个原因一起造成受害人的死，有时是两个互无关系的独立原因造成这个后果。所以遇到较复杂的案件，法庭必须分析案情，找出各种因果关系，然后才能决定哪一组关系是刑法上的关系，才知道什么人要负刑事责任。

因果关系有两种，一种是事实上的因果关系，另一种是所谓法律上（或归咎上）的因果关系。早报报道的上述案子，有两组事实上的因果关系：要不是被告的哥哥追问被告的行踪，被告不会因愤怒而杀人；要是被告不被激怒，年长的晨运者不会死。法庭通常要问：“要不是因为这样 "but for" 结果会是那样吗？“如果答案是不会，那就存在一个事实上的因果关系。