香港大学微生物学系讲座教授袁国勇认为，香港和中国大陆过去的冠病疫情显示，大流行肆虐的日子必定重临，如果没有做好准备，将付出巨大的代价。
袁国勇星期四（3月23日）在香港《信报》撰文，回顾过去多次应对新发传染病大流行的经验。他认为，大流行肆虐的日子必定重临，并强调在不知道何时再来，会在哪里开始，以及这种微生物的身份和性质情况下，必须做好准备。
他预测，未来大流行再出现时，死亡人数将达到数以百万计，经济也会崩溃，所以须做好准备，相信科学，同时兼顾公众的心理健康和经济困难。
袁国勇指出，过去的经验显示，新发传染病的病毒大多来自野生动物，病毒可能会跳到果子狸、家禽等中间宿主，再跳到人类身上，人传人之后，就导致疫情大爆发。
袁国勇写道，曾三次收到安全受威胁的讯息，第一次是在1997年禽流感肆虐，他当时在医学期刊《柳叶刀》提出湿市场不应容许卖活家禽，因而影响商贩生计。
第二次是在2003年沙斯时期。袁国勇认为，应及早关闭野生动物贸易。这项建议影响到果子狸养殖户和市场摊主的生计。第三次是在冠病疫情时期，袁国勇强调动物和市场监察的重要性，并认为必须禁绝活动物在湿市场出售。
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