（联合早报网讯）南美洲国家厄瓜多尔7.8级大地震的死亡人数大幅度上升，厄瓜多尔副总统格拉斯透露，这场强震至今已夺走246条人命，2527人受伤。
厄瓜多尔政府已紧急动员一万多名军警到灾区投入救灾行动。然而，由于一些地区塌方严重，导致救援行动受阻。一些灾民因为缺乏器材，只能徒手挖救仍然受困的人。
正在梵蒂冈访问的总统科雷亚决定提前结束外访，从意大利回国善后。他宣布国家进入紧急状态，并呼吁国民冷静，共同应对这“痛苦的考验”。
靠近震中的马纳比省佩德纳莱斯镇镇长阿尔西瓦表示，镇上有数十座楼房倒塌，并出现掠夺。他说：“我们在尽力而为，但是我们几乎无能为力……那可不是一间房子倒了，是整个镇。”
由于通讯中断，瓜亚基尔机场在地震后关闭。另有报道称，当地一座主要炼油厂在地震后停止运作，以防不测。
此次地震发生在当地时间16日18时59分（新加坡时间17日7时58分），震中距离穆伊斯内镇（Muisne）只有27公里，在基多西北方约170公里处。震源深度为20公里，属浅源地震。
这是厄瓜多尔自1979年以来的最强地震，远至哥伦比亚和秘鲁北部也有震感。
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