（联合早报网讯）美国宇航局宣布，开普勒太空望远镜（Kepler）证实又发现1284颗系外行星，使开普勒所发现系外行星增加一倍，提高在宇宙发现另一个地球的希望。
英国广播公司报道，开普勒还发现100多颗围绕恒星运行的行星，体积类似地球。
开普勒还在“宜居带”内探测到9颗小行星，这意味着它们表面可能有液态水，而水是生命存在的必要条件。
这些小行星包括在开普勒所新发现的1284颗系外行星之内，这次宣布发现的行星数量比上次增加一倍多。
最新发现使目前已知适合居住的系外行星增加至21颗。
美国宇航局华盛顿总部首席科学家斯多芬说：“这给予我们希望，在某个地方，围绕类似我们太阳的恒星，我们最终可发现另一个地球。”
开普勒太空望远镜自2009年3月发射升空以来，已探测到15万颗恒星，看是否有绕行的星体，特别是可以支持生命的星体。
美国宇航局在声明中表示，在截至目前所发现的将近5000颗候选行星中，已有3200颗获得证实，其中2325颗是开普勒发现的。
利用不断扩大样本的统计分析，有助于天文学家认识到，类似地球的行星在宇宙中大量存在。
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