（联合早报网讯）马来西亚种植及原产业部长马袖强说，政府正致力提升可可产量，以将马国打造成亚洲“巧克力王国”。


他指出，可可业的经济贡献占国内生产总值约15.7亿令吉（约5亿新元），为国家制造近2万5000个就业机会。去年，可可的出口额达50亿令吉（约17亿新元），是近年来最高的水平。


马袖强今日为马国可可及巧克力日主持推介时，发表上述谈话。不过他有事未克出席，其讲词由马国可可局董事会主席、布达丹区国会议员马京马古斯代读。


根据马袖强的讲词，目前马国共有185家巧克力商家和49家巧克力厂商，市场销售额达7.2亿令吉（约2.4亿新元），而可可产品也出口到海外100多个市场。


他说，在“马国可可”品牌的塑造及伊斯兰清真食品的市场优势下，马国的可可有能力与外国厂商竞争，以打进中东、东欧和亚洲市场。