尽管面对冠病疫情冲击，本地起步创业者仍活力十足，将更多创新点子发展成可行的产品与服务方案。这些起步公司将来在市场立足，将可为国人创造更多就业机会。
新加坡企业发展局（ESG）去年8月推出的起新—先锋（Startup SG Founder）创业计划（Venture Building），这半年来栽培了超过300个起步创业团队，当中近150个已完成计划。
企发局昨天首次举行Founder IGNITE展示活动，为参与计划的起步创业者提供平台，向创投业者和潜在投资者推介自己的创新方案及市场潜能。
贸工部长陈振声出席活动后接受媒体访问时指出，推动本地起步公司的发展，是我国支持跨国企业及本地企业之外的第三大经济发展战略支柱。
他说：“创业计划至今培育了300多家起步公司。尽管疫情冲击，本地起步创业生态体系至今的发展让人鼓舞。”
陈振声指出，参与创业计划者约80％是已在职场的工作人士，显示除了大学生，也有不少在职者思索新的事业发展，有志创业的他们将来可为其他国人创造更多就业机会。
昨天的首场展示活动共有14家起步公司参与，最终选出五名优胜者，各可获得价值近4万元的起步资源与援助，包括共享办公空间。
首场展示活动 共14家起步公司参与
其中一名优胜者膳联（Konnect）的创新方案是建立一个平台，将乐龄人士与食品业者联系在一起，让咀嚼不便的老年人可从平台购买到柔软食物（soft food）。
57岁的公司联合创办人林峰海是一家疗养院的营运总监。他接受《联合早报》访问时说，自己观察到香港、台湾和日本的社区工作者合作为老年人制作及提供柔软食物，但发现这些活动都难以扩大开来，于是便构思一个平台，希望通过科技将有意义的社区工作扩展开来。
他说：“创业计划为我们提供了一个可靠的空间进行这个社区实验，结果获得良好的反应，证实了本地确实有市场需求未获满足。我们的商业模式是可行的，接下来将具体落实整个平台。”
另一名参与者是30岁的黄曼绮，她创办的哼萌教育（Hummus Education）在研发一套数码语音互动教学工具，帮助18个月到6岁的本地孩童更有效同时学习好英语和母语。
她向本报表示，创业计划让她获得非常有用的一对一指导，也参与了新加坡国立大学举办的企业家分享课程，从中吸取创业过程因应挑战的经验。
企发局去年8月推出创业计划，给予没有经商经验的创业者为期三个月的援助，让他们将创新点子发展成可行的方案。
他们也可从起新—先锋计划获得5万元的津贴以及得到受认可指导伙伴（Accredited Mentor Partners）的指导。
方案成熟后，可经由起新—加速（Startup SG Accelerator）计划进一步获得资金和客户网络方面的协助。
新加坡国立大学、南洋理工大学、新加坡管理大学、新加坡科技设计大学和新跃社科大学，以及三个私人界创投孵化器500 Startups、安特全球（Antler）和Entrepreneur First是这项计划的合作伙伴。
赞
