一场梦后，他学会煮面。20多岁进军饮食业，这些年来，他屡战屡败，屡败屡战，如今终于熬出头，成为连锁面薄（mee pok）摊位头家。
叶秤源（48岁）10岁就开始在父亲叶永强的摊位帮忙，名噪一时的“新健兴”香菇肉脞面就是他父亲在上世纪70年代一手创办。
父亲有五个孩子，他排行老大也是唯一被“抓去”摊位帮忙的孩子。
“那时得帮忙洗碗，切辣椒、肉片、猪肝等等……我记得我们用的是公鸡碗，不过父亲非常严厉，洗碗不可以听到任何‘碗碰碗’的声音，一旦听到，肯定被打一顿。切东西时，刀法也要利落，不可以听到刀片磨砧板的声响。”虽在摊位帮忙多年，父亲却没有一次让他靠近炉灶，学习煮面。
叶秤源说：“一直到父亲患癌去世时，我都不会煮面，只看过他煮面……但在父亲出殡当天，我做了一个很长的梦，父亲要我仔细看他煮面，之后再把那五碗面捧出去给客人。梦醒后，我就学会煮面了，就是那么神奇。”
服完兵役后，叶秤源曾经营激光影碟机生意，1993年才正式进入餐饮业，开始在小贩中心租摊位，打起父亲的招牌卖面。不过并非一切都顺心如意，他经营的摊位因各种原因开了一个，又关一个，创业生涯起起落落。
叶秤源告诉记者，曾在1999年猪瘟后，自己好玩又仗着生意好，一个星期只营业两天，后来被食肆负责人赶出去。
2008年，他决定创建自己的品牌“阿源面薄”，并不断在餐点选项方面创新，甚至找面厂根据他的配比，特别订制面条，以确保口感。2016年，叶秤源进军食阁，一开始虽碰到挑战，但去年遇上贵人，生意逐渐上轨道。如今“阿源面薄”有六个摊位，到明年3月，预计还会多开两个。
“很多人无法理解我为什么可以坚持那么久，但我想，我的毅力应该是来自我对食物的热忱。”
做饮食最重要是‘心’
叶秤源希望孩子能学会家族手艺，但坦言他们现在只有他的三成功力，也少了“那份心”。
叶秤源育有四个孩子，其中，25岁的儿子和23岁的女儿目前在摊位帮忙，另两个孩子则还在念书。
他说，既然老大老二在念书方面没有太大兴趣，就应该有一技之长，才能保障未来。
“做饮食，很重要的是要有那份心，对食物要有兴趣，才能不断创新。不过，孩子现在主要是为了赚钱才学煮面，因此还要进一步磨炼。”
问孩子的手艺到哪个程度？叶秤源坦言，“他们的水平还没让我满意，只有我的三成功力。”
不断创新 研发新食品
面对餐饮业竞争，叶秤源不断创新，研发新食品，力求在这个行业有立足之地，不轻易被淘汰。
他说，肉脞面现在到处都是，因此希望能在保留传统面薄的基础上，推陈出新。经过一番研发，食客如今能吃到搭配串烧、日式苏东和溏心蛋等的面薄。
叶秤源说，在制作溏心蛋时，他还特别挑选了成本更高，但营养价值也更高的乌鸡蛋。“相对于普通鸡蛋，乌鸡蛋更容易破，壳也更难剥。还记得女儿就曾剥蛋壳剥到哭。”
他提到，要创新不容易，不是年年都能推出新食品，而是要看自己的灵感。
“就如今年推出乌焗鸡，灵感就来自一个武侠片。我是经过约两个月的尝试和调整才敲定食谱，这些日子，家人朋友都是我的白老鼠。”
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