中四毕业后当维修员一路升到经理，却因没有大学文凭无法再升迁，16年前投入8万积蓄创业卖精密工程工具器，如今为顺应变迁转型进军自动化科技市场。
在本地创立16年的Flexspeed，两名老板之一是现年60岁的曾海强。80年代他开始担任机器维修员，直到2003年正式创业。
回首创业旅程，他这么说：“那时候从维修员做起，一路做到维修部经理。可是我只读到中四，没有大学文凭，不可能再升，我就想干脆出来闯看看，失败的话，最多就乖乖回去当维修员吧。”
曾海强拿着自己8万元的积蓄创业，从事自己熟悉的精密工程的工具器代理。此外他也深悉必须发挥自己所长，因此也提供维修服务，让售后服务更完善。
不过，这几年制造业陆续有公司退出本地市场，加上全球经济不景气影响，外劳政策也不断缩紧，因此曾海强发现自己不开始转型就要被淘汰。
“两年前我们就开始投入自动化科技产业，代理机器手还有垂直升降机，可以面向更多不同产业，提供一站式解决方案。”
曾海强坦言，想到公司十多名员工陪他一路打拼，如果自己不跟上时代演进，也会拖累其他人，因此即使已步入六旬，仍不畏惧改变。两年下来，自动化技术已稳健发展，占公司营业额两成。
垂直升降机 一敌三省大量人力
垂直升降机让公司以一敌三，节省大量人力。
曾海强表示，欧洲在自动化机器的开发和运用走在前端，本地还需要多多追上，像垂直升降机在欧洲公司已相当普遍。
“现在本地的工厂面积在缩小中，但是高度是增加的。反正租金不受高度影响，那其实就更加应该利用垂直空间，但目前的垂直货仓，需要利用人力爬上爬下，年长员工容易吃不消及出意外。”
垂直升降机只需一名员工扫描货品条码，就能在不到10秒内将货品取下。此外，他指出升降机也可以是个大型保险库，可设定权限谁能取什么物品。过往案例显示可省去三分之二的人力，无经验的老员工也能胜任。
维修仍是增值重心
问起曾海强接下来是否会有人接班，他笑着说目前儿子还在读大学，修读工程系，但儿子还未表明是否要进入公司。
“很多人都说维修业是3D行业：危险（Dangerous）、困难（Difficult）和肮脏（Dirty），吸引年轻一辈并不容易。”
他表示，即使迈向自动化机器发展，维修是增值重心，这点不会动摇。
（系列由《新明日报》和U SME、e2i联合呈献）
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