海陆空三军昨天各有一名女军官同时获擢升为上校，这是历来最多的一次，其中，海军部队更是迎来首位女上校。
这三名女军官分别为新加坡武装部队人事行政指挥部司令李炎珠（47岁）、海军训练处处长吴慧可（42岁）及空军空防团团长许依雯（38岁）。她们是继我国首位女准将颜晓芳后，军阶最高的女军人。
纵观三军，明年庆祝成立50周年的武装部队自1986年录取首批女军人以来，至今晋升至上校的女军人屈指可数，共五人，包括昨天接获擢升证书的这三名上校。然而，三人昨天受访时对这个现象不以为意。女性正规军人人数目前维持在1500人左右，占总数的7％。
曾担任护卫舰精湛号司令的吴慧可说：“我们从来不认为自己和男军人有别，升迁也和性别无关，随着近年有越来越多女性选择从军，只要这些女军人愿意尽力付出，她们都能取得良好成绩。”
吴慧可与现任空军情报处处长兼特别方案司长的颜晓芳准将，是国防部1992年首次开放让女性申请武装部队优异奖学金后，隔年获颁奖学金的首批女得主。当年共有四名女性得奖。
另一名新任女上校李炎珠则强调，武装部队向来任人唯才，女军人不会因为性别而遭到歧视。李炎珠现负责管理近40万名常备和战备军人的人事事务，从军25年的她说：“身为三人中最年长的，我认为升职不是在军中成功的定义，它只不过是额外的奖励。”
国防部长黄永宏医生去年就曾强调，军队从未为女性的升迁设下隐形且不公平的限制，而是全凭个人表现和能力擢升军人。
虽然三人不认为女军人在工作上须比男同僚牺牲更多，但身为职业女性，要兼顾家庭和事业难免具有一定难度。
例如，曾两度前往亚丁湾展开反海盗行动的吴慧可需经常出海，无法陪伴两名孩子；许依雯好几次错过10岁儿子合唱团表演。
不过，许依雯说：“套用一名陆军学妹的话，身为母亲和作为军人并不相互抵触，也不是个艰巨的任务，但是它确实需要纪律和妥善规划。”
541军人获擢升
昨天傍晚在国防部举行的擢升仪式中，共有541名军官、军事专才和准尉官因表现优异而获擢升。其中，去年接替教育部代部长（学校）黄志明担任三军总长的林清耀少将升至中将，陆军总长王赐吉和空军总长陈尉民，则从准将擢升为少将。
另外，海陆空三军共有六名上校昨天正式跻身星级将领的行列。
出席仪式的黄永宏昨天透过面簿贴文说，新加坡面对的安全威胁既真实又具体，“其他城市发生的恐怖袭击也可能在本地发生”。他说：“身为军队的高阶领导，获擢升的军官现得肩负更多重任，保障国家和人民安全。”
