中学四年级辍学后到工厂工作，曾经当过保安人员、送货员和殡葬业员工，工人党准候选人阿都沙利的求学生涯或许比他人崎岖，但无阻他完成硕士学位。
以“一波三折”形容阿都沙利（Abdul Shariff Bin Aboo Kassim，54岁）从O水准到硕士毕业的求学路并不夸张，他服完国民服役后在勿洛的一座巴刹工作，当时的他心知“为了更好的未来和薪水，就算这条求学路再长，我还是可以跨出第一步，以私人考生身份参加O水准会考”。
阿都沙利获得O水准文凭后，在律政部担任技师。他后来继续深造，但A水准成绩不理想，报读义安理工学院的电机工程课程，毕业后曾从事工程师工作，但他依旧没放弃大学梦。
在申请了多所本地大学后，阿都沙利终于成功进入新加坡管理大学经济系。在修读大学期间，他为了支付学费兼职开午夜巴士和德士。他过后也完成了新大的民私政协作硕士课程。他希望新加坡能成为各群体之间互相真诚理解的和谐社会，而不仅是因为法律规定而互相忍让的社会。
阿都沙利原是一家公益机构的研究员，为了参加来届大选而辞职。“我之前工作的机构有不涉及政党的政策，我清楚这一政策，因此递交了辞呈。”
他补充，他是在和公司双方都同意的情况下离职，他的同事和朋友给予他许多支持。
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