由于经济前景不明朗，再加上网上购物所带来的竞争越来越激烈、营运成本高昂及劳工市场紧缩等，今年来本地零售市场表现疲弱，一些业者被迫缩减甚至关闭店面。
例如，老字号百货公司然利直（John Little）陆续关闭店面后，将在下个月初关闭位于狮城大厦（Plaza Singapura）的最后一家分店。
高力国际（Colliers International）零售房地产服务部副董事胡佩娴接受《联合早报》访问时说：“全球经济增长放缓，国人担忧失业率攀升及冗员情况增加而缩紧腰带，以致消费减弱。此外，经营成本增加、人手不足、盈利减少，以及来自电子商务的竞争等问题，仍然困扰着零售市场。”
世邦魏理仕（CBRE）新加坡与东南亚研究部主管沈振伦说，随着越来越多零售业者整合业务，接下来几年本地零售市场可能继续疲弱。
他指出，今年首三季整体零售空间的净吸纳量（net absorption）为5万3800平方英尺，净供应量则是74万2700平方英尺。因此，今年第三季的零售空间空置率达9.4％，高于去年底的8.1％。净吸纳量指的是新租楼面加上扩租楼面，再减掉退租面积而得的数据。
随着一批新商场如OUE Downtown、滨海盛景（Marina One）、新加坡邮政中心（Singapore Post Centre）及万乐坊（Hillion Mall）将在明年落成，新加坡整体零售空间楼面面积会增加，导致零售店面占用率进一步下滑。
另一方面，零售空间租金不断下滑。根据世邦魏理仕数据显示，今年全岛零售店面租金下跌3％，中市中心和中央商业区（CBD）的租金跌幅分别为4.6％和7.2％，反映零售业不振和零售店面需求下跌的情况。
国际品牌反其道而行 纷扩大规模设新旗舰店
郊区购物商场的租金下跌1.8％，比乌节路商场的2.7％跌幅略小。不过，由于乌节路一带接下来几年都没有大型商场项目落成，因此这一带零售租金料将保持坚韧。
值得一提的是，在零售业不振之际，一些国际品牌却反其道而行，纷纷扩大业务规模，设立新的大型旗舰店。
过去一年来，新设立的旗舰店包括日本服饰品牌优衣库（UNIQLO）、法国大型连锁运动用品店迪卡侬（Decathlon）和意大利品牌华伦天奴（Valentino）等。此外，一些品牌如丝芙兰（Sephora）、爱马仕（Hermes）、百达翡丽（Patek Philippe）和劳力士（Rolex）则扩大旗舰店面。
房地产分析师指出，旗舰店增加主要是因为零售租金下滑，不少优质零售空间被腾空出来，正好给国际品牌带来扩展业务的机会。
另外，到访我国的游客增加，也对本地零售市场带来一些推动作用。
今年首九个月，到访我国的旅客人次比去年同期多9.4％，达1242万人。由于新加坡旅游局积极在中国二线城市展开宣传活动，中国旅客比去年同期增加四成，强劲增长带动了旅游收益。今年上半年，来自购物方面的收益增幅为44％，达27.1亿新元。
这些因素促使一些海外业者看好本地零售前景，加强本地业务。
展望未来，本地零售房地产市场将继续面对严峻挑战。在经营成本上扬和电子商务竞争日趋激烈的大环境下，本地零售业者估计还会有不少整合行动。虽然一些零售商会黯然离场，但也有不少新的海外业者会趁着租金下调的机会进场，抢攻本地的新据点。
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