75岁的本地长青歌王黄清元一曲《蔓莉》（现在多用《曼莉》）唱红半世纪，他接受联合早报访问时笑说：“如果没唱这首歌，台下观众不会放我走！”还说，就靠这首歌养大三个儿女。
将在3月初参加“大家一起看歌台传承演唱会”的黄清元说：“我老婆是英校生，她不听华语歌，却只会听《蔓莉》。”
许多人以为他是《蔓莉》的原唱人，他澄清说：“它是改编自新疆歌曲，是唱片公司选来给我唱。”当年没有版权观念，一首好歌众家争唱，像《蔓莉》也被台湾歌手谢雷选唱，黄清元也唱了姚苏蓉的《今天不回家》。
记者问他，万一歌星同台怎么办，黄清元笑说当年歌星彼此有商有量，不会因此翻脸：“像如果遇到谢雷，他会让我唱《蔓莉》，我就让他唱《苦酒满杯》。”
黄清元是在1965年新加坡独立那年唱《蔓莉》，马上大红：“记得那时牛车水市场摆摊，很多唱片摊为了招徕生意，都播《蔓莉》这首歌……”从他的描述，记者可以想象《蔓莉》从街头响到路尾的热闹景况。
记者又问，他靠这首歌赚了多少钱？他想了一下说：“新加坡的教育费不便宜，三个孩子要几十万吧，你可以说都是靠《蔓莉》养大他们的！”
实力是被严师打出来的
黄清元的哭腔在本地自成一派，可能自年轻就爱听日本演歌有关，从森进一、北岛三郎都有。至于他的实力，可能也是被严师打出来的。
他透露，他在华义中学念书时，音乐老师是曾在中国上海和香港拍戏、唱歌的姚萍，他教学非常严格，哪个同学如果唱歌时唱不准，他一巴掌就打过来，或者拿藤条打屁股。黄清元承认自己也挨过打，但从来没有向家人告状。
到今天，自己有了一番成就，他仍感谢姚萍对他严教。他说，姚萍始终单身，晚年时经济欠佳，他身为徒弟会给他零用钱花，当作是报答恩师。
现今歌手有些五音不全
黄清元很少参加歌唱比赛，只记得1951年参加过丽的呼声举办的比赛，他输给一个女高音，只得亚军，赢得150元。他笑说：“我那时叹气为什么会输，不过150元已经可以养活一家人了！”
有严师指导的黄清元坦承，现在歌台有些歌手唱歌五音不全，上台演唱迎来台下一阵讪笑，他听了觉得难过。
许多歌星不是开班授徒，就是当比赛节目的评审，黄清元两样都不做，他说：“一来要很有责任感，二来赚不了多少钱，三来无论讲对讲错都要得罪人。”
“大家一起看歌台传承演唱会”的其他歌手还有谢金石、朱莉莉、李进才、郑盈盈、宝贝姐妹、麦卉、黄碧华、马艾妮、李宝恩、曾咏恒、杨千荭、俊龙、承泽、庄清玉、天悦等，总共50组在各年代具代表性的歌星。
大家一起看歌台传承演唱会
日期／时间：2020年3月6日（星期五）晚上7时半
地点：新加坡室内体育馆
票价：$98、$78、$58（不包括行政费）
购票：31587888，新加坡室内体育馆售票处及全岛SingPost，或上网www.sportshubtix.sg
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