循环经济不仅仅是3R

全球面对冠病疫情挑战之际，不少知名企业和国际组织领袖呼吁，通过循环经济模式，重建经济，促进复苏。

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借由打破现代人最熟悉的“取得—制造—丢弃”模式，循环经济能带来什么机遇？我国为什么特别适合发展循环经济？

欧莱雅集团（L'Oreal）、可口可乐、H&M等全球知名企业的总裁，与国际组织如世界经济论坛（World Economic Forum）、世界自然基金会（WWF International）的代表，逾50名全球领袖今年6月共同发出一份声明，标题为《更好的重建方案：循环经济》。

这份刊登于《金融时报》周末版的声明写到：“当我们面对冠病疫情的挑战，问题已不再是我们应否更好地重建过去，而是如何重建……循环经济（circular economy）提供了解决方案。”

循环经济并非近年才冒出来的新颖概念。此领域的权威智库——艾伦·麦克阿瑟基金会（Ellen MacArthur Foundation）指出，循环经济的起源无法追溯到特定的日期或个人。

1970年代末期，在一些学者、思想领袖和企业的带领下，概念逐步落实到现代经济和工业生产中，并形成许多不同的思想流派，例如“摇篮到摇篮”（Cradle to Cradle）、蓝色经济（Blue Economy），以及再生设计等。

艾伦·麦克阿瑟基金会认为，循环经济概念融合了各个流派，希望打破现代人最熟悉的“取得—制造—丢弃”的线性模式（linear model），与消耗有限资源的经济活动脱钩，同时再利用生产过程中的废弃物，形成生生不息的循环系统。

最初接触循环经济概念，它容易与减少使用（reduce）、重新使用（re-use）和再循环（recycle）的3R原则混淆。

新加坡国立大学工程学院教授锡然（Seeram Ramakrishna）接受《联合早报》采访时说：“3R是循环经济的一环。循环经济还包括了设计、制造、供应和使用较低碳足迹和减少废弃物产生的产品。”

担任国大循环经济工作小组主席的锡然指出，循环经济同时考量到产品的生命周期结束时，如何以对环境最友善的方式处理。“它不局限于产品和原料，而是涵盖了各种服务和整个供应链。”

经济合作发展组织（OECD）认为，有五个商业模式可促进循环经济发展：一、循环供应（circular supply），减少使用原始资源为原料，多采用生物、可再生以及再循环的原料；二、回收废弃物；三、延长产品生命周期；四、共享资源；五、不卖产品，只卖服务。

在本地市场，已有一些来自不同领域的起步公司、中小企业和跨国企业投入循环经济。总部在新加坡的Kaer，是艾伦·麦克阿瑟基金会列为可参考的案例之一。

创始于1993年的Kaer以代理和销售冷气机起家。公司总裁泰勒（Justin Taylor）受访时说，公司大约五年前决定转型至冷气即服务的模式（Air-Con as a Service，简称ACaaS），从卖冷气机转而开发提供付费制空调服务的市场。

Kaer负责为客户设计、安装和维护大楼的冷气设施。泰勒说：“顾客不再须要花钱安装冷气系统，而能轻松地享用无限量的冷气。”他以音乐串流服务平台Spotify为比喻，“你不必拥有那些实体专辑，仍可以享受到喜欢的音乐，而且选择更多”。

结合物联网（IoT）和人工智能，Kaer创造出一个能够根据大楼的内部环境，自动实时优化的智能冷气系统。大楼的能源消耗可降至七成，营运成本也能减少10％至20％。

泰勒指出，过去公司聘用最多的是工程师，如今是数据科学家。Kaer为转型投资了5000万元，接下来计划再集资2亿元以优化软件和招募人才，进一步拓展市场。

根据循环经济概念，若业者必须为后续的再利用和维修负责，他们将愿意投资研发更优良的产品或制程。

日本服装品牌优衣库（Uniqlo）上个月在23个市场，包括在新加坡首次推出再循环的羽绒外套，原料取自去年9月起从日本各地回收的62万件优衣库羽绒外套。为了更有效率地回收外套的羽绒，优衣库两年前委托东丽（Toray）研发新机器。

优衣库马来西亚和新加坡可持续发展主管陈钻晶受访时指出，集团计划将其他回收的部分用在下一季的产品。优衣库是否考虑从设计着手，让产品更易于回收和再利用，陈钻晶说：“虽然一切尚未确定，我们将不断探索提高产品可持续性的方法。”

从现在至明年1月底，本地消费者可以把优衣库的旧羽绒外套拿到店面回收。

与Kaer和优衣库这些从现有商业模式或制程着手的成熟企业不同，本地起步公司Ento Industries研发新配方，促进黑水虻（Black Soldier Fly）生长，幼虫可成为饲料原料，其排泄物则可制成有机肥料。

创办人潘颂恩受访时说，公司向本地食品制造业者回收面包、豆渣、水果和蔬菜等厨余饲养黑水虻。一般黑水虻从卵孵化到幼虫需要18天，该公司使用不同厨余搭配的配方可以将时间缩短。

关于将厨余再循环成有机饲料和肥料，潘颂恩说：“黑水虻来自大自然，我们生产的有机原料也回归到大自然，形成一个循环。”公司的目标是设立一座每年可以处理7000公吨厨余的转化设施，生产3000公吨农业与饲料原料。

艾伦·麦克阿瑟基金会估计，循环经济可创造数万亿美元商机。例如全球总值1.3万亿美元（1.7万亿新元）的服装业，若能形成一个循环系统，可释放5600亿美元的经济机会，而回收厨余每年可创造1550亿美元至4050亿美元的经济机会。

世界经济论坛的一份报告也指出，若能扩大采用再生农业技术，到了2030年可创造1亿9100万份工作、3.56万亿美元的经济机会。

于6月份一同发出声明的企业与国际组织领袖已经作出几项承诺，包括承诺增加服装的使用次数，以及使用安全和可再生材料来制造、重新设计食品和食品供应链，以减少废弃物，同时尽可能落实在地生产与消费。

冠病疫情会否成为加速循环经济发展的契机仍未可知，但这场已夺走上百万性命的疫情，肯定已引发全球社会省思，如何创造一个更可持续发展的未来。

新加坡是一个蕞尔小国，自然资源有限，循环经济是加强资源韧性的关键战略之一。

永续发展及环境部发言人受询时说，新加坡的水资源是成功结合循环经济原则的最佳示范。政府也会持续探讨各种不同资源或资源之间，可以采用相同原则的机会。例如加强废弃物管理和回收，扩大它们的多元性，这不仅有助相关行业转型，也可以在工程、科学、环境管理等专业领域，创造逾600份新就业机会。

我国于去年已推出“零垃圾总蓝图”（Zero Waste Masterplan），目标是直到2030年，将送到垃圾填埋场的废弃物减少30％。

在这份蓝图里有一章是“通过循环经济方式提高三项资源的再循环”，目标锁定食物与食品、电子设备以及包装（包括塑料）。以电子废弃物为例。我国明年7月1日将实施一项电子废弃物管理系统，并根据“制造商延伸责任”（Extended Producer Responsibility，简称EPR）框架，要求制造商或进口商，负责回收和处理这些受管制电器与电子产品的废弃物。

政府计划在2025年以前，针对包装废料实施EPR框架。

循环经济权威智库艾伦·麦克阿瑟基金会于今年9月发布的报告指出，此前的18个月，全球与循环经济有关的债券和股权投资工具急剧增加。

在这18个月，市场出现至少10只相关的企业债券，总额超过100亿美元。

截至2020年中，市场也有10只部分或全面专注于循环经济的公募基金，由贝莱德（BlackRock）、瑞士信贷（Credit Suisse）和高盛集团（Goldman Sachs）等机构推出。报告指出，类似的基金在三年前根本不存在。

自今年初，公募基金管理的相关资产由3亿美元增加至超过20亿美元。这些基金在今年上半年的表现平均比其他基金高出5个百分点。艾伦·麦克阿瑟基金会认为，这显示循环经济能为金融机构创造价值，甚至带来更高回报。“不过，我们还须要更多研究以确定同样的表现能否持续。”

私人市场的基金数量同样大幅增长，自2016年以来增加了九倍，包括风险资本和私募股权基金。

我国方面，新加坡金融管理局于11月宣布，从明年1月1日起推出绿色和可持续挂钩贷款津贴计划。巴黎银行（BNP Paribas）、华侨银行（OCBC）和大华银行（UOB）已推出符合计划的贷款框架，支持企业的循环经济项目、再生能源、能源效率活动、以及可持续供应链做法。