罗尔斯·罗伊斯总裁班古指出，以可持续为前提，若还能达到四个目标，即提高燃油效率、减少碳排放、降低噪音、用更短的跑道起飞，那么，即便是人口密集的都市，也可建造机场。不仅是拥有群岛的印度尼西亚，乃至整个亚细安都会成为这项科技的准市场。
航空业是新加坡极力发展的领域之一，而合作伙伴罗尔斯·罗伊斯（Rolls- Royce）更早在1950年代便已入驻我国，迄今逾60年。
罗尔斯·罗伊斯总裁（东南亚、太平洋及韩国）班古（Bicky Bhangu）在接受《联合早报》访问时指出，公司最初的业务只限飞机的保养、修理与翻新。直至1990年代，鉴于区域需求的激增和我国政府的愿景与政策，集团决定把我国设定为五大国际枢纽之一，并以此为区域中心，扩展区域的民航、国防和电力系统业务。2012年，集团位于实里达航空园的最现代化工厂开幕，展开引擎建造、组装、测试与研究的业务，还兼办培训课程和与科技活动等。
班古说：“新加坡业务主要是民航；但近来，电力系统也开始活跃起来。”
据罗尔斯·罗伊斯估算，区域在下来的20年内，预计飞机和引擎需求增加40％，料为航空业带来每年约4％的增长。故此，班古表示公司也正努力做好准备，在创新科技领域里寻求突破之际，不忘坚守可持续性原则。
电力化是未来非常关键发展趋势
班古表示，电力化（electrification）是未来非常关键的发展趋势。但与特斯拉（Tesla）首席执行官马斯克（Elon Musk）观点不同，公司认为目前的电力科技不足以应付远程，能源储存的效果也相当有限，故而不主张全面电力化。
班古指出，罗尔斯·罗伊斯的研究重点之一是混合动力（hybrid power）解决方案，因为这项科技的潜质非常高、可发挥的空间也很广。混合动力中的自燃气涡轮机（gas turbine）以发电为主，然后通过电力的管理及分配，为机身带来电动推进力（propulsion）。因为混合动力能供应稳定持久的电力，有望用来进行远程飞行。
相对马斯克的宇航目标，班古说：“公司希望能在电动垂直起降（electric vertical takeoff and land，简称eVTOL）的领域里，成为提供电力及推进力解决方案的公司。”宇航目标且不论，班古说单是直升机领域就有无数的可能性，但目前的电动电力不足以实践这些愿景。
班古指出，混合动力科技尚在初期阶段，无论是在运作或应用方面，都较电动电力更为复杂与困难。他表示，或许在大家对电力有了彻底的了解后，才会把焦点转向混合动力。但在此前，罗尔斯·罗伊斯想预先做好准备。
至于时间点，有鉴于汽车业经历多年才终于走到电动电力的阶段，航空领域的转型料需要更长的时间。班古指出，公司放眼的是区域支线飞机对先进引擎的需求，但他估计那还得再等上15年的时间。
罗尔斯·罗伊斯当下最新的引擎是Trent XWB，用于空中客车（Airbus）A350客机。班古说：“这是目前全球效率最佳的引擎。”但若要走到科技发展的下个阶段，即便是小型电力化混合式引擎，大概也得花上七年至八年的时间。
科技再发达，仍离不开“Trent”的名称，班古解释那是罗尔斯·罗伊斯的传统，以英国名川为引擎命名，颇有饮水思源之意。特伦特河（Trent）是英国第三大河，位于中部地区，而对集团而言，河水的流动象征着空气的流动。然而，引以为傲的Trent 1000引擎却自2017年起，给罗尔斯·罗伊斯带来了许多困扰。
今年4月，由于Trent 1000 TEN引擎叶片提早耗损，新加坡航空公司（SIA）便暂停使用旗下两架装有此引擎的波音（Boeing）787-10型客机。据悉，Trent 1000 TEN引擎已是Trent 1000引擎的改良版。
班古说：“引擎的状况给客户造成了很多干扰，我们正在努力解决问题。”他还指出：“问题不关乎可靠性，而是出在耐用度。”公司发现，引擎中某些部件需提前更换，比预期的时间早许多。如此一来，所有的维修时间表都得挪前，引发了连锁反应，非短期内所能解决。
公司目前正在设计新的高压涡轮叶片，取代该引擎现有的叶片。然而，即便所有的引擎都换上了新的部件，仍需紧密观察和收集数据以进行分析。为此，班古估计解决问题的时间点必须从2020年延至2021年。
罗尔斯·罗伊斯另一个研究重点是机车（locomotive）电力。集团旗下MTU品牌的混合动力PowerPack及其混合列车科技，是传统柴油加电力驱动系统的节能组合。这项科技可以让列车减少排放、提高燃油效率、降低进出车站时的噪音，从而改善车站附近居民的生活。混合列车科技将分别在2020年和2021年于英国和爱尔兰启用。
因为无需安装架空的输电网系统，便成为列车转向低排放更为经济的方式之一。班古表示，除了欧洲，亚洲也将成为这项科技的准市场。
争取业绩不忘环保
争取业绩的同时也不忘环保。为了实践可持续性目标，班古说：“我们希望实里达航空园的工厂设施，能在2030年取得零温室气体的绩效。”
此外，为了实践罗尔斯·罗伊斯对欧洲航空研究咨询委员会（ACARE）的承诺，即欧盟航空业的Flightpath 2050可持续性愿景，公司以2000年为基准，准备在2050年之前，减少碳排放达75％、减少氮氧化物（NOx）达90％，以及降低噪音达65％。
班古指出，集团每年投资14亿英镑（约24亿7000万新元）于科技的研发，其中的三分之二更是用来达到保护环境的目的。乍看之下，后者酷似一种庞大的开支，但若细想，那也不失为间接降低成本和拓展商机的投资。
以可持续为前提，若还能达到四个目标，即提高燃油效率、减少碳排放、降低噪音、用更短的跑道起飞，那么，即便是人口密集的都市，也可建造飞机场。不仅是拥有群岛的印度尼西亚，乃至整个亚细安都会成为这项科技的准市场。
本地航空生态系统已经成熟且完善，班古认为，此刻是向区域发展的时候，相助不同国家把他们的航空生态系统也给建立起来。
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