精深科技同工业4.0有千丝万缕的关系，也将影响到未来社会与人类生活的面貌。由于属于尖端科技，带头推动的企业往往是起步公司。
《精深科技·企业先锋》最后登场的正是起步公司南科医疗科技，专攻微创手术和活体组织检查，制作出能辅助医生为病人准确穿刺的仪器，解决医界向来面对的难题。
之前受访的另两家起步公司也不遑多让。宝科数码（OTSAW）推出亚洲首款户外自动巡逻机器人O-R3，而Gilmour Space Technologies则研发火箭科技，甚至同美国宇航局签署协议，一起开拓太空科技。
至于从机械零售贸易起家的企业宿将PBA集团，则成功转型投入制造自动引导运输车和机器手的先进科技市场。它们都是企业先锋，也为本地企业在精深科技的探索和开创方面，树立亮眼的招牌。
如果想到创业人士的话，首个印象可能是一群刚毕业的大学生，或是踏入职场几年后决定转换跑道的青年。
不过，有两名男子选择在职场打拼了10多年后，才决定踏上创业这艰难的道路，更进军医疗科技这专门的领域。
南科医疗科技（NDR Medical Technology）首席执行官吴锦权（39岁）接受《联合早报》访问时说，其实他和担任首席科技官的友人吴家伟（45岁）多年前已萌起创业的念头。
两人早在2005年于新加坡科技研究局（A*STAR）从事研究工作时相识。
吴锦权说：“我们负责工业项目，包括制作自动化机器人和仪器。其实，我们之后有考虑创业，不过当时觉得时机不对。”
接着，两人各奔前程，到不同的大小企业工作并累积经验。
吴锦权首先在跨国企业工作，接着到一家涉及生物医疗领域的孵化器打工，更学习如何撰写商业计划书并获得津贴。
吴家伟则在一家小企业从事科研工作和项目设计。
吴锦权说：“我们这期间还是有保持联系，而且始终没有忘了创业的念头。”
五年前，两人认为创业时机成熟后，决定开创自身的职场跑道。
吴锦权透露，他们当时考虑从事各种行业，包括家居装修。后来考虑到许多国家有人口老龄化的趋势，意味着医疗领域需求逐年增加，他们因此把创业目光投向这个行业。
拥有制作机器人经验的他们，也决定专攻微创手术和活检这方面，制作辅助医生可准确穿刺的仪器ANT（Automated Needle Targeting的缩写）。
吴锦权解释：“我在孵化器工作时也接触不少企业，并知道微创手术在过去30多年来是医生面对的一大挑战。”
他说，医生进行切除癌症肿瘤或是消除肾结石等手术时，都会参考X光或是断层扫描的图像，再对人体进行手术。不过，并不是每一名医生都能“百发百中”，首次穿刺便直接找到正确的位置。
ANT可衔接其他仪器 自动锁定位置方便穿刺
如果器官经过多次穿刺，甚至被刺伤，病人可能出现内出血的状况。
在这样的情况下，ANT仪器可在衔接至X光或断层扫描仪器后，阅读图像并自动锁定位置，让医生能更准确地进行穿刺，精准度达2毫米。
吴锦权表示，这台仪器的运作方式，与协助司机把汽车倒退进入正确停车位很类似。
他说：“我们就像个停车机器。当你行驶到停车位附近，我们就会指导你停车。因此如果你倒退技术不是很好，我们还是能够让你抵达准确的目的地。”
他指出，自己负责业务拓展方面，而吴家伟则专注于产品科技的研发，因此两人的专长可说是相辅相成。然而，两人创业初期还是遇到不少困难。
吴锦权忆述，两人一开始对医疗领域的认识不多，所以必须下许多苦工研究和学习，也有人质疑他们制作的产品。
原本只针对肾脏 后扩大至其他器官
不过，两人坚持不懈，设法和多名医生交谈，最终遇到愿意尝试仪器的贵人，并且签署了研究合作协议。他们起初只是针对肾脏手术部位，但也在医生的建议下，将产品的适用性扩大至人体其他器官和部位，例如肺部、肝脏及脊椎等等。
“本地是医疗旅游枢纽，因此也走在医疗科技的前端，医生也非常欢迎新仪器。”
不过，新加坡市场毕竟不大，他们因此带着产品走向国际市场，与其他机构展开合作，寻找投资者。
公司不但在这期间与中国天津市肿瘤医院、日本名古屋市立大学病院等合作，而且还在东南亚区域进行了六次的成功临床试验。他们也在本地和国外参加多项比赛，赢得不少奖项。
到目前为止，南科医疗科技已获得新加坡创新机构（SGInnovate）、新加坡企业发展局、新科工程和南洋理工大学的“NTUitive”创业计划等方的资助。
除此之外，公司在大约一年前将人工智能科技注入ANT，让仪器能够断定进行穿刺的位置。
吴锦权解释，他们进行试验时发现，医生寻找穿刺位置时难免会遇上困难，因此人工智能可在阅读图像后断定位置。
如果引用刚才停车的例子，有了人工智能功能的ANT就像导航系统，让汽车能够行驶到停车位范围，之后再协助司机准确停车。
医生采用ANT后，穿刺成功率大大提升，而且平均只需要六七分钟即可完成穿刺，省下不少时间。医生过去或许要花上八至30分钟才完成穿刺。
问及这项产品会否取代医生，吴锦权回答：“我们是不会取代医生的。这是协助他们做更精准手术的辅助器材。”
“医生有最终决定权，他们还是能以多年来的经验做出判断。”
他补充，辅助器材获得监管批准的过程也会较短。
吴锦权指出，对制造医疗硬件的公司来说，三年半完成临床试验已算非常快。
他透露，他们目前正和其他投资者洽谈，以壮大公司规模，希望明年在全球推出这项产品。
“如果将来出现奇难杂症，我希望这台仪器能为医生提供更专业的帮助。癌症如今相当普遍，我们或许日后能从自己研发的产品中受益。”
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