一家机床销售公司，经历37年的发展，客户涉及多个领域，产品远销海外，甚至在疫情期间开拓了医疗新市场。本集视频带你了解这家专注精密设备经销与服务的家族企业。
Flexmech Engineering（以下简称“Flexmech”）由创始人陈德发在1983年创立，现在由家族第二代陈禄进（39岁）掌舵。公司起初只做机床销售，现在发展为一家颇具规模的精密设备经销与服务商，提供整套高精度制造解决方案。Flexmech在中国、日本和马来西亚都设有分公司，在印度尼西亚也有合作伙伴，客户遍布全球，涉及航空航天、海事、石油、半导体、电子模具等领域。
制定五年计划 稳步数码化
“市场的变化越来越快，我们的效率没有提高的话，就会很快被市场淘汰。”陈禄进说。于是，公司在2018年制定了一个五年的数码化计划，第一步就是摒弃纸张，建立在线服务系统（Online Service Portal）。
陈禄进告诉我们，以前如果有客户询问，员工必须查找过去的纸张报告，至少要花上三到五个小时，通常客户需要等待24小时才会收到回复。建立了在线服务系统之后，以往的报告都全部电子化，不到五分钟，就可以在手机应用程序上查找到相关信息，立即给客户准确的答复。同时，在线服务系统也为Flexmech每年节省了约三万元的营运成本。
数码化的第二步，则是与制造技术研究院（SIMTech）合作，定制自己的工业4.0系统，包括智能生产操作管理（Smart Manufacturing Operations Management）及整体设备效率监控（Overall Equipment Effectiveness Monitoring）。陈禄进想起，半年前工厂激光切割机主轴出现问题，系统自动发送短信到公司，公司也提前通知售后服务工程师准备替换的配件，大大缩短了机器断停的时间。
“工业4.0简化版”让更多中小企业受益
在数码化的过程中，陈禄进发现，中小企业要数码转型，最大的顾虑就是成本。“我们在与制造技术研究院合作工业4.0系统时，虽然政府也有帮助我们，但是自己仍需要支付大概四到五万元，这对一个中小企业来说是蛮大的数目，而系统中许多功能是用不到的。我们想设计一个比较简单的方案，成本控制在一万元以内，保留重要的功能，省去不必要的，让中小企业可以在一年之内赚回成本。”他说。
“我们就是要提供一个‘工业4.0简化版’。”
——Flexmech总裁陈禄进
2019年，Flexmech透过新加坡精密工程科技协会（SPETA）结识了博世力士乐（Bosch Rexroth），也了解到他们的“概念验证”（Proof-of-concept）项目。两家企业一拍即合，开始合作。
陈禄进告诉我们，Flexmech的许多客户仍主要使用传统的手动机器，如果全部换成符合当下工业4.0标准的全自动智能机器，成本非常高昂。陈禄进的想法是利用博世力士乐的系统，通过监测机器震动来判断机器的运作并预估机器中刀具的使用寿命，让传统的手动机器也可以数码化，提高生产效率。
“我们有个客户拥有700台手动机器，按照我们提供的方案，可以提高刀具12%的寿命，一年可以为他们节省25万元。”陈禄进说。
今年9月，陈禄进参加了由裕廊集团主办的网络研讨会“工业4.0科技对话”（Industry 4.0 Tech Talk）。他说：“裕廊集团（JTC）一直以来都支持我们中小企业的工业4.0项目，他们通过博世力士乐了解到我们的方案，邀请我们参加网络研讨会，让市场了解我们的服务和方案。”
利用数码平台 拓展新市场
洪辉灿（55岁）在1994年加入公司，从基层做起，现在已经是销售总经理。他见证了公司一路以来的变化：“20多年前我们没有那么大的竞争，20多年后许多制造业都移到海外。在僧多粥少的情况下，我们要利用这个数码平台来开展我们的海外的业务。”
公司建立了自己的网络销售平台，让世界各地的客户都可以买到Flexmech经销的产品。洪辉灿也经常出国参加展览会，了解行业的最新动态，引进新产品。他在去年还卖了一台机器到墨西哥，利用视频软件，机器成功被验收，洪辉灿也用视讯的方式与客户讲解机器的使用操作。
“我觉得机遇多过挑战。对工业4.0，我们已经做好准备。”
——Flexmech销售总经理洪辉灿
在他看来，工业4.0也随着时代不断地改变：“现在跟五年前相比，工业4.0也已经不一样了。我们要与时并进，一直学习。”
洪辉灿透露，今年尽管碰上疫情，但得益于数码化，公司今年的业绩预计要比去年提升约20%。“数码化之后，我们的公司有更多元化的产品，客户群遍布更多区域。疫情期间，很多客户都不能跟我们见面，有数码平台的帮助，我们反而得到更好的生意。”他说。
他现在正努力将公司的飞机起落架维修方案推销至海外市场：“我最大的期待是希望数码化能把我们这些特殊的产品介绍到海外，让我们有更多机会跟海外的客户接触。”
员工与公司共同成长
赵汝飞（35岁）在Flexmech负责3D打印的销售与应用。他一直是公司的重点栽培对象，九年间他先后参加了多项培训，获得了南洋理工学院精密工程师父级技工（Precision Engineering Master Craftsman）与高级3D打印（Advanced 3D Printing）的证书，并通过了日语N4等级考试，最近又在修读领导管理的课程。他参加的所有培训都由公司全额资助，并允许他抽出工作时间修读相关课程。
“公司把我们当成家人看待，不止公司自己成长，它也会帮助你，和你一起成长。”
——3D打印销售兼技术员赵汝飞
每次推行新软件，供应商也会安排相关培训，但赵汝飞的学习并不止步于此：“我发觉我们通常只会用到这个软件的冰山一角，就上网搜寻还有什么功能可以帮助我的工作，尽量发挥它最大的功效。”
赵汝飞说：“以前数码化真的非常难，大家的习惯都很难改变，但是疫情之后，每个人都很积极地学习，大家都会想办法掌握它们。”
疫情中寻找新机遇
今年3月，冠病19（COVID-19）疫情刚在全球蔓延，公司便对此做出了反应。利用其3D打印技术和工业4.0系统，Flexmech联合其他中小企业，帮助新加坡国立大学的研究人员制作折叠式“飞沫和气溶胶防护箱”（Droplet and Aerosol Reducing Tent，简称DART），减少医护人员在治疗冠病患者时的感染风险。该设备以医疗援助的形式分发给新加坡各大医院，并被推广至海外。
陈禄进希望在明年继续推广与博世力士乐的“概念验证”方案，让本地更多中小企业迈入工业4.0。“我们的目标是要提高新加坡中小企业的效率和效力，降低他们的生产成本，来跟世界竞争。”
欲查询更多工业援助管道，请浏览 https://go.gov.sg/jidzb5。
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