调查显示，亚洲城市生活与心理健康之间的联系开始显现。城市拥挤综合征将带来哪些健康问题或疾病？如何在拥挤的城市活出健康与快乐？受访专家指出，城市拥挤与人们患上焦虑症、精神错乱和滥用药物等情绪问题间接相关。新加坡人应自发地以运动等积极方式，纾解城市空间狭小带来的精神压力。
每天一睁开眼睛，想到如何在公路电子收费闸门（ERP）7时30分启动前避开拥挤的交通，免费过关。
每天上班或上课，在“沙丁鱼”般的地铁车厢里人挤人，即便再好的心情，也会被破坏。
屋价贵，买不起空间较大的房子。新建住房面积越变越小，人们似乎被挤压在“火柴盒”里，几乎透不过气来。
周末上个餐馆吃饭，长长的人龙，好不容易轮到你好好享受一顿，但是跟隔壁桌的陌生人几乎“肩碰肩”挨着坐，连跟情人或爱人说点悄悄话都怕被听见……
这样拥挤的地方，每天周而复始，会不会把人挤出病来？
城市拥挤导致精神的变奏，只有每天在这钢骨水泥的城市里蹭的人才深有体会。
亚洲城市属于全球人口最密集的城市之列，其特点是高耸的楼房、拥挤的街道和拥堵的交通系统。
城市拥挤综合征，将带来哪些健康问题或疾病？城市规划如何与身心健康挂钩？如何在拥挤的城市活出健康与快乐？
亚洲五城市调查
对亚洲而言，城市生活与心理健康之间的联系开始显现。从2000年到2010年，东亚地区有2亿人移居到城市，因此，在这一快速发展的地区，人们如何应对城市生活带来的精神压力也备受关注。为了评估城市发展对心理健康的影响，在本地集团Pure Group的支持下，经济学人智库（The Economist Intelligence Unit）对北京、香港、上海、台北和新加坡五个亚洲城市的1000名居民展开了一项调查。研究结果表明，城市扩张以及城市快速扩张所带来的变化，同样有可能影响人们对个人空间的感受，并导致精神压力。
跟人口密度与扩张之间的分歧一样，五个城市的居民在如何应对城市生活的压力方面也存在差异。根据上述调查，北京人和上海人更倾向于运动和远足等积极释放压力的方式，相比之下，香港、台北和新加坡人则比较喜欢看电视。
这可能反映出，尽管不断扩张的城市地区表面上有各种缺点，但也有其潜在优势：更容易获得户外活动空间，可以享受体育活动，比如在中国许多城市流行的广场舞。气候也可能产生影响，像香港和新加坡这样更为炎热的热带环境，会阻碍人们进行户外活动。
上述调查显示，近一半的北京受访者仍“强烈同意”他们的城市过于拥挤，导致城市污染，北京雾霾问题臭名昭著。相比之下，认为城市过于拥挤的香港人显著较少，而它却是五个城市中人口密度最大的，超过700万人口挤在面积只有264平方公里的建筑用地上。新加坡人生活在人口第二密集的城市，但认为人口过度拥挤的比重却是最低的，这跟新加坡政府的“花园城市”愿景息息相关，创造了一个拥有约300个大小公园和四个自然保护区的青翠城市。
城市拥挤间接影响情绪
黄廷方综合医院精神病学高级顾问医生杨健辉认为，城市拥挤不会直接导致心理疾病，但是它间接与人们患上焦虑症、精神错乱和滥用药物等等的情绪息息相关。
对于一个年轻国家而言，新加坡人口稠密，城市发展建设步伐非常迅速，庆幸的是政府一早已把新加坡规划为一个“花园城市”（Garden City），这多少让这个拥挤的大都会拥有更多呼吸空间。
杨医生说，这“花园城市”愿景涵盖了城市绿化的定义，对促进精神健康起着正面影响与作用。政府从最初的“花园城市” 提升到今天的“花园里的城市” （City in A Garden），因此会建设更多绿化项目与设施以促进社会联系，包括社区空间、人行道、餐馆和其他公共空间等，以舒缓人们居住在城市里的压力。
他指出，城市拥挤带来的生活压力，也增加人们犯罪的机会，希望政府能加大力度降低犯罪率，促进邻里的社区和谐，并且让人们所居住的环境周遭，更容易取得心理健康的医疗支援与服务。
如何在拥挤的城市活出健康与快乐？杨健辉医生说：“健康与快乐是个人己任，这并非一个自动的过程。每个人都能在生命、行为、关系和环境中做些小改变，以帮助我们走向更美好的健康与快乐之路。”
对精神健康有显著影响
根据德国海德堡大学精神卫生研究中心一项研究，城市生活对精神健康有着显著的影响。居住在城市中的人患上焦虑症的可能性要比其他地方高21%，情绪障碍症高39%。成长在城市里的人，患上精神分裂症的可能性要比在乡村长大的人高出一倍。
城市压力源会对人产生生物学上的影响，特别是大脑中杏仁核与扣带皮层会对压力有强烈反应，而这两个部分都是与情绪调节、抑郁症和焦虑症相关的。
研究小组指出，这种增强的刺激，会对脑部发育产生持久的影响，而且会让人们更容易暴露在精神疾病的魔爪之下。也就是说，作为精神疾病中的魔头之一，抑郁症实际上与城市建筑和环境有着千丝万缕的关系。
位于曼海姆市的德国心理健康研究所主任安德烈亚斯·迈耶·林登贝格（Andreas Meyer Lindenberg）发出警告，在全球范围内，随着城镇人口的增加，精神疾病也在增加。他指出，欧洲每年仅用于治疗抑郁症的费用就达1200亿欧元（约1914亿新元）。所有精神疾病，包括失智症、焦虑和精神病的总费用，目前已超过欧盟稳定机制规定的预算。这些疾病的发病率和严重程度仍常常被低估。
当一个人的私人空间被人侵犯时，大脑杏仁核和前扣带回（Anterior Cingulate Cortex）皮质就会变得活跃，林登贝格认为它有可能与城市拥挤有关。
应对压力的方式
Pure Group董事（新加坡）维克兰·纳塔拉扬（Vikram Natarajan）指出，世界经济论坛的调查显示，心理健康疾病影响4亿5000万人，是全球最令人担忧而容易被忽略的疾病问题。这与该集团所调查的城市拥挤与心理健康疾病相关的结果不谋而合。
他说，城市拥挤，公共空间减少，将导致人们的生活变得不活跃，也带来肥胖症和癌症等棘手的健康问题。“居住环境过度拥挤，也造成心理压力，如不开心、疲累、焦虑症和其他情绪相关毛病，最终导致应对能力降低。”压力无所不在，外在环境、现代资讯爆炸（太多无法控制的资讯）等等都是压力来源；有些是施加于自身的压力，也让人感到透不过气。
每个人应对压力的方式不同。多数通过运动、瑜伽或工余的交际应酬等来纾解压力。纳塔拉扬指出，很多年轻人通过“正念”（Mindfulness）或冥想等方式放松心情与压力，让他们在繁重的工作、生活和课业压力中得以保持冷静，同时建立内在力量，提升集中力，以抵御未来所面对的各种压力。
新加坡人不积极主动纾压
新加坡人口朝向近700万的目标前进，人们生活的空间愈发拥挤，纳塔拉扬认为新加坡人缺乏纾解压力活动的自发性，除了空间不足，生活紧张外，气候炎热也是因素之一。“现代人久坐不动的生活方式可说是无止境的，这将带来各种心脏疾病如高血压和心理健康问题等等。而运动已证实可以维持健康，也是纾解压力的最佳方式之一。”
调查指出，新加坡人担心未来的城市居住环境越来越拥挤，其中31%认为，接下来三年内将成为棘手问题。
面对接踵而来的工作与生活压力，只有27%国人选择运动减压，其他则通过喝酒、唱卡拉Ok，或上社交媒体松懈身心。近半（47%）国人选择观赏电视或电影，而北京和上海城市居民则选择户外运动或活动。
纵观许多现代城市，新加坡是一个投资大量金钱打造绿化城市，提升居住素质的国家。纳塔拉扬指出，一份调查建议，新加坡应保留约9%土地作为公园和自然保护区用途。
他说：“这是正确的做法，除了帮忙个人和社区外，企业和教育界也应重视绿色环境的重要性，推广更多有益整体身心健康的设施与活动，尤其是如何减少压力的方式。”
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